Теорема (из записок частного детектива Александра К.)

Такое бывает, когда мне нужно отказать клиенту.

– Видите ли, всякие там шпионские игры, разведки-контрразведки, – это не мой уровень. Я занимаюсь мелкими бытовыми делами. Вот, недавно кота нашел…

Я промямлил все это, от неловкости уставившись на стоптанные ботинки посетителя. Он заметил мой взгляд и истолковал его по-своему.

– Не сомневайтесь, я смогу заплатить. В крайнем случае, продам машину. Вот, я тут приготовил задаток…

Он опять полез в портфель.

– Не надо, не будем беспокоить Чандру, – остановил я его.

 – Сделаем так: я начну поиски, а потом, если что-то будет проклевываться, мы поговорим о гонораре. Я с вами свяжусь.

Я поднялся и протянул ему руку с профессиональной улыбкой голливудского детектива.

– Но вы даже не спросили, где я потерял портфель!

– Ах да, – я снова обреченно сел. – Так где же это случилось?

По словам ученого, он вынес с работы данные каких-то секретных экспериментов – торопился обработать их с помощью своей новой теоремы, чтобы вовремя подать заявку на грант.

Данные имели вид таблиц, по старинке напечатанных на бумаге. «Видите ли, у нас на флешку записать ничего нельзя, – пояснил похититель документов. – Служба безопасности все контролирует».

После работы математик в придорожном кафе встретился с коллегой–женщиной.

– У нас был личный разговор, – пояснил он, отводя глаза.

«Угу», – сказал я про себя.

По окончании разговора коллега покинула кафе первой. Мужчина ушел через несколько минут, по рассеянности оставив там портфель.

– Может быть, ваша коллега унесла его по ошибке?

– Нет, у нее есть свой. Не могла же она унести два портфеля.

– А вы спрашивали потом в кафе?

– Конечно. Портфеля у них нет, они ничего не знают.

Мне показалось, что у него дрожал голос. Не хватало еще, чтобы он расплакался в моем офисе.

– Ну что же, все ясно, – сказал я бодро, поднимаясь. – Будем работать.

– А вы не запишете адрес кафе?

– Ах да, – вздохнул я.

Записав адрес кафе и телефон математика, я наконец проводил его.

– Что? – спросил я Елену Ивановну в ответ на ее выразительный взгляд.

– Александр, я надеюсь, вы не обманете бедного гения? Вы поможете ему?

– Но он же псих! У него на лбу написано «паранойя».

– Может, он и псих, но он по-настоящему переживает и верит в то, что говорит, я это чувствую.

– Елена Ивановна, вы не забыли, кто здесь детектив?

– Помню, помню. Вы детектив. А я всего лишь ассистент – по сути, уборщица без права голоса.