Сквозь боль и мрак

Он хотел было повернуть назад, но сестра заметила его и помахала рукой.

– Привет, дед! – сказала она. – Отошёл наконец?

– Отходят в мир иной, – проворчал Виктор, косясь на девушку. – А я, как видишь, жив ещё.

– Ну, прекращай кукситься!

– Что за выражения при посторонних!

Его раздражала непосредственность, с которой общалась сестра.

– Это не посторонняя, а Яна. – улыбнулась Катерина. – Мы вместе работаем. А это мой брат, Виктор. Или просто дед.

– Приятно познакомиться, – девушка протянула руку.

Виктор уже потянулся к её ладони как вдруг заметил в другой руке белую трость. Он сразу сложил два и два и отшатнулся.

– Ты нарочно? – прошипел он сестре.

– Нарочно что?

– Привела её сюда. Ты же знаешь, как я отношусь…

– Конечно, – усмехнулась Катерина. – Более того, мы тебя здесь каждый вечер караулим. Ты, правда, уже три месяца со мной не разговариваешь и видеть меня не хочешь, но я всё равно жду, чтобы уколоть посильнее и ещё на полгода разругаться. Ерунду не мели! А ты не обращай внимания, – обратилась она к девушке.

 – Он всегда такой вредный. Потому и дед. С самого детства повелось. Он ещё с тех пор ворчит как старик, злится непонятно на что.

– Я лучше пойду, – произнесла Яна. – До свидания!

Виктор молча развернулся и зашагал в противоположную сторону.

– Стой! – закричала Катерина. – Стой, несносный дед!

Виктор остановился, взглянул на два пакета в руках сестры.

– Ещё не оставила совковую привычку бегать в обед на рынок? – ехидно произнёс он.

 – Дефицита продуктов нет, милочка. Сейчас дефицит только в деньгах.

Катерина вздохнула:

– Это яблоки. Коновалова привезла с дачи. И кабачки с баклажанами.

– Боишься, как бы твой разлюбезный муженёк от голода не скопытился? Мало калорий в водке? Не докладывают отечественные производители?

Катерина всегда была спокойным человеком, нерушимым как скала. Ни вечные издёвки брата, ни несчастливый брак не подкосили её психического здоровья. Может поэтому Виктор бросался к ней в минуты отчаяния, стремясь поговорить, поплакаться в жилетку.

Да, он действительно приходил к ней выговориться, но в итоге всегда замыкался, прячась за стеной сарказма, жестоких шуток и откровенного хамства. Сестра, впрочем, знала, что всё это наносное и по большому счёту безобидное.

– Что у тебя опять стряслось? – спросила она.

– Почему обязательно должно что-то стрястись? – парировал Виктор. – Стряслось в Китае. Землетрясение. А у меня всё как всегда.