Отвага, слава и любовь

– Маричка, здорова была! – крикнул Трохим, поправляя золотые пряди волос. – Куда путь держишь?

– Здоровеньки были козаки, – улыбалась Маричка, – доброго здоровья, дед Яким.

– И тебе не хворать. Ты бы мне, Маричка, какую растирочку дала для костей, – попросил дед Яким.

– Приходите, дедушка, сегодня на суп с галушками, мать варит, я вам и растирочку дам, – приглашала Маричка.

– Ой, спасибо, тебе, молодица, уважила деда, приду, обязательно приду.

– Как там Остап Шмат себя чувствует? – спросил Пахом.

– Выдюжить, рана неглубокая, вылечим, – улыбнулась Маричка, – дайте время.

– А Кондрат Трымбач как? – вспомнил Пахом своего наставника и побратима.

– У Кондрата хуже дела, нога до кости разрублена. Говорю ему полежать, а он в бой рвется, говорит, как там хлопцы без меня обойдутся? – сожалела Маричка.

– Да, Кондратка такой, боевой хлопец, зане[9 - Зане – потому что.] норовистый, что скакун, – подметил дед.

Маричка взглянула на Данилу и, поймав на себе его сосредоточенный взгляд, улыбнулась.

– Маричка, а позволишь тебе ведра да дома отнести? – спросил Пахом. – А то мы тебе быстро провожатого найдем, – засмеялись козаки.

– Спасибо, пусть вас тут дедушка трошки[10 - Трошки – немножко.] поучит уму-разуму, а я сама донесу как-нибудь.

Набрав в колодце воды, Маричка ушла. Дойдя до плетня, она обернулась, услышав, как запели козаки: «Славно билися с врагом козаки в походе, идет слава по земле и молва в народе». Данило Горыцвит, взяв саблю у друга, ловко рубал двумя саблями.

Данило вернул саблю Пахому.

– Данило, не переживай ты так, – сказал Пахом, беря саблю.

– Да, такую девку еще заслужить надоть, – заметил дед. – Козачка, вся в батька[11 - Батько – отец.]. Тихон Лобода лихой козак!

– Ага, Маричка прошлым летом с братом Пашкой наперегонки скакала, чуть коней не загнали, а она ему не уступила, – восхищенно рассказывал Трохим Лисица.

– Такой девке настоящий козак нужен, сокол сизокрылый, – посмотрел в небо дед Яким.

– Ради Марички я есаулом стану! – в запале сказал Данило.

– О, есаулом он станет! Да чтоб есаулом стать надо попотеть хорошо, сколько верст проскакать, сколько ночей недоспать, сколько пороху понюхать, сколько врагов порубать! А вы что? Только научились шашкой рассекать, уже – есаулом станет, – махнул рукой дед Яким.