Меч Гардарики

– Ты сказал… что прикончил троих?..

– Барахлишко четвертого – за то, что довезу тебя и твоих мертвяков до Свержьего Лога.

На этот раз Храбр и вправду попробовал плюнуть, но только оплевал свою окровавленную бороду.

– Велесов внук! Волчий сын!

– Да, – кивнул Злат. – Я таков. Так что? Уговор?

Свержич скрипнул зубами.

– Уговор, – выдохнул он.

Потом посмотрел на молчаливого варяга.

– А что скажет он?

– Что он говорит? – Асгрим перевел взгляд с седобородого на Златомира.

– Ему не терпится вернуться в Свержий Лог.

Асгрим кивнул. Ему хотелось спать, а еще больше хотелось выпить. Он надеялся, что в этом Свержелоге найдется что-нибудь покрепче странной бурды, которая отыскалась во фляге при седле одной из захваченных лошадей.

– Скажи, что я отвезу его домой…

– За сколько? – выпалил Златомир.

Асгрим встал, и гард сделал шаг назад. Златомир был на голову ниже сына Рагнара, гораздо уже его в плечах и – далеко не в первый раз – Асгрим усомнился, что вырученное за такого раба серебро окупит хлопоты и головную боль, связанную с доставкой этого раба на кенугардский рынок.

– Он для тебя чужак? – сквозь зубы спросил Асгрим.

Златомир кивнул, взглянул на небо и пожал плечами.

– Свержичи обещали мне восемь ногат, если я проведу их до Белолесья. Хотели сговориться с тамошним людом вместе обороняться от…

– Далеко отсюда до Свержелога? – перебил Асгрим.

Его не интересовало, зачем соплеменники седобородого наняли Златомира. Но за сколько они его наняли, было интересно узнать.

– Треть дня пути верхами.

Асгрим встретился глазами с седобородым, немного поколебался.

– Скажи – я доставлю его домой за три лошади в полной сбруе, четыре меча и кольчугу.

– Что он сказал? – прохрипел Храбр у ног Златомира.

– Что без меня вас всех бы поубивали и что я могу взять из добычи все, что захочу, – выпалил Злат.

Храбр пробормотал несколько очень скверных слов.

– Что он сказал? – рыкнул Угрюм.

– Что без меня вас всех бы поубивали и что я могу взять из добычи все, что захочу…

Варяг почти в точности повторил на своем языке слова, которые только что выдавил Храбр.

– …После того, как ты возьмешь свою плату, – торопливо добавил Златомир.

– Ступай займись быком, а я сделаю носилки, – велел варяг. Повернулся и зашагал к лесу, остановившись по дороге только для того, чтобы вынуть топор из окоченевших пальцев Канюка.

Златомир проводил его задумчивым взглядом.