Тиха місцина

Вона зауважила, що таемниця з’явилася в його очах i почала переповзати на його обличчя, погрожуючи заполонити його цiлком – але нiяк не могла змусити себе думати лише про нього. Романтична загадка свiту раптом перемiстилася в iншого чоловiка.

Добрих десять хвилин Тревiс чекав на ii капiтуляцiю; потiм спробував ще раз ii поцiлувати, i цiеi митi вона вперше подумала, що вiн негарний. Цього було достатньо. Уява та бажання Жозефiни могли працювати лише до певноi межi, пiсля досягнення якоi ii починала захищати iнша властива iй риса – iмпульсивнiсть.

Зараз, цiлком несподiвано, вона вiдчула неприязнь до Тревiса, i в ii голосi чувся глибокий смуток.

– Я чула про те, що ти сказав учора.

– Що ти маеш на увазi?

– Ти сказав Еду Бементу, що залишаешся на танцях допiзна лише тому, що хочеш вiдвезти мене додому у своему автомобiлi.

– І хто тобi про це розповiв? – запитав вiн, не вiдчуваючи за собою жодноi провини.

– Сам Ед Бемент, i ще вiн додав, що мало не дав тобi ляпаса, коли це почув.

Ледь стримався.

Тревiс знову посунувся у дальнiй куток сидiння. Вiн припустив, що в цьому i полягае причина ii вiдстороненостi, i певною мiрою мав рацiю. За теорiею доктора Юнга, в пiдсвiдомостi жiнки сперечаються один з одним незлiченнi чоловiчi голоси, якi iнколи навiть говорять ii вустами; певно, цiеi митi вустами Жозефiни висловлювався Ед Бемент.

– Я вирiшила бiльше нi з ким не цiлуватимуся – iнакше у мене не залишиться нiчого, що я зможу подарувати чоловiковi, якого щиро покохаю.

– Нiсенiтниця! – вiдповiв Тревiс.

– Нi, це правда. У Чикаго i так про мене ширяться чутки. Чоловiк не стане поважати дiвчину, яка дозволяе себе цiлувати, коли йому заманеться! А я хочу, щоб чоловiк, за якого я коли-небудь вийду замiж, мене поважав.

Ед Бемент був би вражений ступенем свого впливу на Жозефiну цього вечора – якби лише знав…

Юнаки завбачливо висадили ii з машини за рогом, i, прямуючи до свого дому, Жозефiна вiдчувала приемне полегшення, яке з’являеться пiсля завершення якоi-небудь тяжкоi працi.

Тепер i назавжди вона стала «хорошою дiвчинкою», не ходитиме на побачення, слухатиметься своiх батькiв, а в школi мiсiс Бенбовер спробуе увiйти до когорти «Зразкових Учениць Бенбовер». А наступного року, в школi мiсiс Брiрлi, вона стане «Зразковою Ученицею Брiрлi».