Шаман и звезды

– Ты говорил, что помнишь Ноэми, – спросила Оливия. – Расскажи нам о ней.

– Да, Ноэми Диаш, – ровным голосом произнес Этан. – Мы с ней учились в одной группе.

Он бросил короткий взгляд на капитана и начал рассказывать.

2

Тринадцать лет назад, экспериментальная база 313

Лампы мигали пару минут; свет погас, включилось аварийное освещение. Снова перебои с электричеством! Этан раздраженно отложил учебник в сторону. Пока не восстановят подачу тока, про занятия можно забыть – при красноватом свете аварийных ламп читать было невозможно.

Класс моментально наполнился шумом и жужжанием – дети об суждали происшествие, не обращая внимания на мисс Лилли. Учительница поднялась со стула и подошла к доске.

– Тихо, тихо. – Она попыталась успокоить ребят. – Расходитесь по своим комнатам и не волнуйтесь, свет скоро починят.

Ноэми сидела за соседним столом. Объяснения мисс Лилли ее не убедили: девочка лишь презрительно фыркнула. Мисс Лилли всегда говорила одно и то же, и каждый раз ее слова имели прямо противоположный эффект.

Десять учеников группы 7-VE зашумели с утроенной силой. На некоторых детей красное освещение действовало особенно сильно. Этан заметил, как в комнату проникли санитары и вывели нескольких учеников.

Ноэми проводила их взглядом. Остальные дети потянулись к выходу. Этан решил остаться в классе и почитать при свете светодиодного фонарика. В спальне сейчас все будут болтать, и он опять не сможет сосредоточиться на учебнике. Мальчик заметил, что учеба по-своему успокаивала его, отвлекала, помогая не впасть в отчаяние.

«Все нормально, нужно подождать немного, дядя обязательно все уладит», — напомнил себе Этан.

Класс опустел. В аудитории остались только они с Ноэми. Девочка включила фонарь и установила его на стол. Открыла блокнот и начала рисовать.

Мисс Лилли приблизилась к ним, заглянула Ноэми через плечо.

– Вы тоже можете идти, – извиняющимся тоном произнесла она. – Я вас не держу.

– Все нормально, мисс Лилли, мы лучше здесь.

 – Голос Ноэми звучал удивительно твердо и властно для двенадцатилетней девчонки. – А вы сходите выпейте кофе.

Лилли напоминала моль – тонкая, бледная и какая-то выцветшая. Этану она казалась очень юной. Лилли работала медсестрой в их блоке и всегда носила ослепительно белый больничный костюм, поэтому Этану сложно было воспринимать ее как учительницу.

– Ладно… Устрою небольшой перерыв, раз выпала такая возможность. Вы посидите здесь, да?

Ноэми кивнула.