Рай: Потерянный рай. Возвращенный рай

Те, кто к войне нас побудить желает,

Нам задают вопрос: что медлим мы?

Ведь мы в тюрьме заключены, разбиты,

Осуждены на вечные мученья;

Итак, что б мы ни сделали теперь,

Что худшего еще случиться может,

Что злейшего мы можем претерпеть?

Как! Разве это худшее, что может

Случиться, если мы сидим, как здесь,

В вооруженьи полном и в совете?

Когда стремглав летели мы сюда,

Гонимы, поражаемы ужасным

Небесным громом, и молили бездну

Укрыть нас, –  разве было нам не хуже?

Тогда казался этот самый Ад

Убежищем для наших ран! В оковах

В пылающем мы озере лежали, –

Конечно, хуже было нам тогда!

А если, снова пробудясь, дыханье,

Которым страшный пламень тот зажжен,

Его раздует с семикратной силой

И нас совсем утопит в том огне?

Что, если отдыхающее мщенье

Поднимет снова огненную руку,

Чтоб мучить нас? Что, если грозный Мститель

Для этого все средства пустит в ход,

Со сводов Ада пламени потоки

На нас польются, и дрожать мы будем,

И этот свод обрушится на нас?

И вот мы, после храброго воззванья

И ободренья к доблестной войне,

Лишь попадем все в вихрь огнистой бури,

И каждого из нас она швырнет

И пригвоздит к утесу иль утопит

Навек в цепях, в кипящем океане,

И без конца мы будем там стонать,

Заброшены, забыты, сожаленья

Ни в ком не возбуждая, без надежды

Столетья за столетьями томясь.

Ужель не хуже будет нам, чем ныне?

Итак, свой голос подаю я против

Войны: открытой, тайной –  все равно.

Что может сделать сила или хитрость

И кто возможет обмануть Того,

Чье око видит все единым взглядом?

Взирает Он с небесной высоты

На эти наши праздные попытки,

И видит, и осмеивает их.

Он столь же всемогущ, чтоб нашей силе

Противостать, сколь мудр, чтоб наши ковы

Расстроить все. Что ж, скажут, так должны

Мы жить здесь в этой низости, мы, племя

Небесное, должны сносить, терпеть,

Чтоб попирали нас в изгнанье гнусном,

Мученья все нести, всю тягость уз?

Что ж делать, –  на мой взгляд, все ж это лучше,

Чем худшее; так неизбежный рок

Велит нам, так желает Всемогущий;

То воля победителя… Страдать

И действовать –  на то и на другое

В нас сила одинаковая есть,

И я считаю, что закон, который

Устроил это, не несправедлив.

Рассчитывать на это надлежало

Нам сразу, если были мы умны,

Когда в борьбу вступили с столь великим

Врагом и столь неверен был успех.