Алексей

Да это теперь не так уж важно. Мы дали Виктора и тем оправданы.

– Если не перед историей, то перед обществом, – кивнул Владимир. – Ты прав. Мы сказку сделали былью. Кто б мог подумать? Ай да Виктор! А знаешь ли ты, кого я встретил? – спросил он без всякого перехода. – Бесфамильного.

– Удивительно, – сказал Алексей.

– Что именно?

– Все встречают Бесфамильного. Ты встретил Бесфамильного. Виталий встретил Бесфамильного. Валерий, который никого еще не встречал, встретил его тоже.

– А на курсе он был почти незаметен, – Владимир покачал головой.

Алексей пожал плечами.

– Он напомнил, что планируется встреча, – сказал Владимир.

– Да, Виталий мне звонил. Ты придешь?

– Не знаю. Вряд ли. А ты?

– Должно быть, – сказал Алексей. – А что делать? Ведь не отстанут.

– Да, это твой крест, – согласился Владимир. – Ко мне, по крайней мере, никто не пристает. Это уж мой крест.

– Тебе надо жениться, – сказал Алексей.

– А тебе – нет?

– Какой я муж? – усмехнулся Алексей. – Из меня даже сына не вышло.

Владимир подошел к окну. Внизу текла летняя Москва, неслись машины, шагали деятельные человечки.

– Ты навещаешь отца? – спросил он.

– Редко, – сказал Алексей.

– Он один?

– Он уж год как женат, – Алексей спрятал улыбку.

Владимир покраснел.

– Да, да. Я вспомнил. Прости.

– Ради бога, – произнес Алексей великодушно. – Все помнить немыслимо. У меня решительно ничего не держится в голове.

– Нет, я вспомнил, все вспомнил, – прервал его Владимир торопливо. – Она – твоя бывшая учительница, так?

– Все верно. Бывают же совпадения. – Алексей даже развел руками. – Я был ее любимчиком. Отец ходил на родительские собрания и получал удовольствие. Он во всем был тщеславен.

– Подумать, что она стала твоей мачехой, – Владимир покачал головой. – Двадцать лет спустя.

– Она славная женщина, энтузиастка, – сказал Алексей. – При этом много умней отца.

– Сыновья – жестокий народ, – заметил Владимир.

– А какими нам быть? – спросил Алексей. – Мы знаем предмет. Вдоль и поперек.

– Нет, не женюсь, – сказал Владимир решительно.

– Может, ты прав. Семья – это спрут.

– Еще родишь стервеца вроде тебя. Он вырастет, будет над тобой изгаляться.

– Уж не без того, – вздохнул Алексей.

– Поднесешь посошок? – спросил Владимир.

– Не стоит, Володя, – сказал Алексей мягко. – Был бы ты литературный персонаж, другое дело.