Алексей

– Крепко он спит? – спросила женщина, показав глазами на кухню.

– Дьявольски чуткий сон, – сказал Алексей. – Говорю тебе, ничего не выйдет. Смирись. Всевидящий на страже.

– Перестань, я этого не люблю, – прервала она его недовольно.

Глядя, как она морщит лобик, он улыбнулся. Худощавый мужчина, несколько выше среднего роста, с узким худым лицом. Нос на этом лице и впрямь выделялся, казался крупнее, чем был в действительности. Возраст Алексея было не так-то просто определить. В наше время мужчины долго сохраняют стать и повадки молодых людей.

– Безобразие, – сказала женщина.

Она была весьма недурна, моложе его лет на шесть, на семь, но хлопотливость ее старила. Казалось, она все боится опоздать куда-то. Ее звали Алисой.

– Не злись, – сказал он миролюбиво.

Она покачала головой удрученно.

– Пропадешь без меня ты. Ох, пропадешь.

Он согласился:

– Очень возможно.

– Вот список твоих дел, – говорила она озабоченно, – я все записала. Я кладу листок на стол, ты видишь?

– Разумеется, – сказал Алексей.

– И не откладывай, бога ради. Начни с Мосолова. Только не вздумай обойтись звонком. Ты звонишь, радуешься, что не застаешь, и все этим кончается. Как я знаю тебя… Да если и застанешь, что толку? Пойми наконец: телефонные разговоры ничего не дают. Надо видеть глаза собеседника. Личное общение. Куда ты смотришь?

– Я слушаю тебя, – сказал Алексей.

– Как я нужна тебе, – вздохнула она печально. – Ты хоть понимаешь, как я тебе нужна?

– Как не понять, – отозвался Алексей.

– Одаренный человек, – сетовала Алиса, – и никакой ответственности перед собственным дарованием. Ты знаешь, что такое ответственность перед собой?

– Не очень, – признался Алексей.

– То-то и оно, – Алиса грустно махнула ладошкой. – Тебе грозит опасность не состояться. Ты знаешь, что это – не реализовать себя?

– Да уж, верно, ничего хорошего, – предположил он.

– Свят, свят, – заторопилась Алиса. – Никуда не успею. С тобой про все забываешь.

– А куда тебе надо успеть? – спросил он, подавая ей пальтецо. – Ты же хотела задержаться.

– Странный подтекст, – она сжала губы. – Ты подозрителен, как все юристы.

– У тебя юридическое право – не отвечать, – сказал Алексей.

– У меня нет секретов. Нина ждет. Вот и все. Никаких возлюбленных.

– Кланяйся Нине, хоть я ее и не знаю.