Наш странный сосед с Малиновой улицы

– Здесь тоннель, он ведёт прямиком в ваш погреб, – соврала я.

– Врёшь, – резко сказал он.

– Выпустите меня, пожалуйста, – запищала тогда я.

– Не хочу, – отозвался сосед.

– Простите, что потревожила вас, – продолжала я.

Теперь сосед замолчал.

Я полагала, что когда-нибудь он сжалится надо мной, ведь если он оставит меня здесь слишком надолго, это будет уже преступление. Но с другой стороны, если он привык их совершать, навряд ли смутится. Мне оставалось лишь сожалеть, что я не взяла с собой телефон и заранее не сообщила мужа, куда именно отправляюсь.

Однако такой промах было уже не исправить и оставалось только с надеждой ждать вызволения.

Ещё раз я осмотрелась и теперь заметила то, чего не разглядела сразу – на верхней полке за банками спрятана была толстая бумажная папка. Привстав на цыпочки, я потянулась за ней. Достала и развернула.

Там оказались старые пожелтевшие газетные вырезки.

«Как банально», – подумала я и хотела уже положить папку обратно, однако всё-таки машинально перелистнула несколько газетных страниц.

Знакомое лицо мелькнуло на одной из фотографий – наш сосед, это несомненно был он, по крайней мере именно таким я его представляла, только лицо было совсем молодое, возможно лет ему было столько же, сколько мне теперь.

Руки мои задрожали, когда я прочитала надпись над фотографией: «Внимание, разыскивается опасный преступник!». Вздохнула, посетовав оттого, как всё оказалось просто и совсем не интересно. Вот и нашёлся убийца грибника. А такие обнаруженные случайно газетные вырезки часто становились ключевыми моментами многих детективных романов, прочитанных мной когда-то.

Сложив их все обратно, я затолкала папку на верхнюю полку, совсем не заботясь, чтобы она лежала именно так, как положил её туда владелец.

«Значит, преступник», – подумала я снова и теперь уже эта мысль обрела новое значение, потому что я в полной мере осознала, что нахожусь в эту минуту в его абсолютной власти.

– Уважаемый, – крикнула я наверх, стараясь придать голосу как можно больше учтивости.

Поднялась по лестнице и громко постучала по деревянным доскам люка.

Сосед засмеялся, и мне показалось, что такой смех может быть у не совсем здорового человека. Тогда мне стало по-настоящему страшно.

– Почему я должен тебя выпускать? – спросил он. – ты ведь сама пришла, я тебя не звал.

«Конечно не звал», – подумала я. Было бы в самом деле странно, если позвал бы и спустил в погреб.

– А для чего ты пришла? – спросил он дальше.