Эффект стаи

Давно он размышлял о том, что же такое любовь, особенно когда смотрел фильмы-мелодрамы и не понимал, почему столь светлое чувство так запросто может привести к трагедии.

– А мои родители любили друг друга? – спросил однажды у своей бабушки, когда был ещё совсем ребёнком.

Сначала она как будто не хотела отвечать, полагая видимо, что внук её слишком мал, чтобы беседовать с ним о таких взрослых вещах. Потом всё-таки ответила, рассудив, что никто кроме неё с ним об этом не станет говорить.

– Очень любили, – сказала, раскрасневшись, и смахнула слезу.

Видя такую её печаль, ребёнок больше никогда об этом не спрашивал – уже тогда он был очень чувствительным к чужим эмоциям. Тем не менее теперь какой-то неожиданный восторг захлёстывал его – хотелось прямо-таки петь и плясать. Тогда улыбаясь самому себе и наслаждаясь этим неописуемым счастьем, он отправился на рынок – за чурчхелой.

***

Старая грузинка торговала на своём обычном месте. Теперь она нахмурилась, увидев этого своего частого покупателя.

– Чего же вы натворили, – проговорила вместо приветствия и покачала головой.

Парень растерялся – тотчас понял, о чём речь, однако удивился весьма, откуда торговка узнала об этом.

– Уже все знают, – махнула она рукой, разглядев недоумение на его лице.

– Так получилось, – виновато отозвался он, понурив голову.

Хотел даже добавить, что он вовсе ни при чём, однако не стал так говорить – понимал, что с какого-то момента стал заодно со всеми.

– Я тебя предупреждала, – сказала грузинка и взгляд её блеснул красноватыми искорками.

– Ты знаешь, что теперь будет? – спросил парень.

Возможно и пришёл-то он сейчас к ней, чтобы услышать важное для себя пророчество.

– Что будет, не скажу, – сказала она и отвернулась. – а могло быть у тебя всё очень хорошо в жизни.

– Теперь не будет?

– Будет, но при одном условии.

– Говори.

– Женись на Нине.

Парень оторопел, уставился на свою собеседницу. Впрочем, можно было уже не удивляться тому, что она знает их имена. А потому он засмеялся – представил Нину и рядом с ней девушку в леопардовом купальнике.

– Что гогочешь? – махнула на него рукой грузинка и тотчас спросила. – чурчхелу брать будешь?

Он молча выбрал пять штук и расплатился.

– Богатый теперь стал, – пробормотала она. – Аджанян между прочим посадит вас всех.

Однако в это её пророчество Старик не поверил – теперь он верил Владу, а тот обещал, что всё будет хорошо. И вовсе при этом не надо жениться ни на какой Нине.