Круговерть

Ми варимо своi власнi настоянки й виробляемо своi власнi пiгулки, ми не цураемося працювати на городi навеснi й додатково маемо справу з кондитерськими виробами i навiть взуттям. І скажу вам, Гемпiнкере, що маю iдею, яку оприлюдню на цiй конференцii, адже новi iдеi – це саме те, чого вони прагнуть. Ви, либонь, знаете про пляшечки з порошком для блювоти та натрiй-калiй тартрат. Перше – це отрута, а друге – безневинне. Їх легко сплутати. Й де цi засоби тримають аптекарi переважно? Дуже далеко одне вiд одного, наскiльки це можливо, й обов’язково на рiзних полицях.

– Менi це здаеться дуже хорошою iдеею, – заува- жив я.

– Гараздоньки! Коли я подам ii конференцii, ви мене пiдтримаете. Ми змусимо декого з цих схiдних професорiв iз помаранчево-фосфорними кремами для масажу, котрi вважають, що вони мають найкращi медикаменти на ринку, почуватися як пiдшкiрнi заштрики.

– Якщо я можу якось допомогти, – сказав я натхненно, – двi пляшечки… мм…

– Тартрат сурми та калiю, а також тартрат соди та калiю…

– Вiдтепер стоятимуть поруч, – твердо завершив я.

– Є й ще одна рiч, – правив свое пан Болдер. – Коли йдеться про допомiжну речовину для виготовлення таблетковоi маси, чому ви вiддаете перевагу – карбонату магнезii чи подрiбненому глiцерозу редикса?

– М… магнезii, – зробив я вибiр на користь слова, яке легше вимовити.

Пан Болдер iз недовiрою зиркнув на мене крiзь окуляри.

– А я волiю глiцерозу, – зронив вiн. – Магнезiя – це не те.

– Ось iще один iз цих випадкiв фальшивоi амнезii, – мiй супутник передав менi свою газету та вказав пальцем на статтю. – Я в них не вiрю. Вважаю, що дев’ять iз десяти з них – шахрайство. Чоловiку набридае робота та родина, i вiн хоче розважитися. Кудись зникае, а коли його знаходять, прикидаеться, що геть втратив свою пам’ять – не знае свого iменi й навiть не впiзнае родинну пляму в формi полуницi на лiвому плечi своеi дружини.

Я пiдхопив газету й прочитав пiд «конячим» заголовком таке:

«Денвер, 12 червня. Вiдомий юрист Елвiн С. Белфорд за таемничих обставин зник зi дому три днi тому, й усi зусилля знайти його виявилися марними. Пан Белфорд – вiдомий громадянин нашого мiста, вiн мав велику та прибуткову адвокатську практику.