Немного удачи

Тысячу долларов? Если так, то это его доход за весь год, не считая двухсот шестидесяти восьми долларов, на которые он сделал пристройку к дому. И хотя отец собирался сворачивать свой бизнес по разведению лошадей, Эльза была еще не так стара: Уолтер мог либо спарить ее с отцовским жеребцом сейчас и получить готовую к работе лошадь через четыре года, когда Джейку будет семнадцать, а Эльзе девятнадцать, либо купить у отца жеребенка или двух и самостоятельно вырастить их. Сама мысль об этом успокаивала его. Сколько продержится трактор? Никто не знал.

Да и вырастить собственный бензин, чтобы кормить эту штуку, уж точно невозможно. Он вымыл руки в кадке с водой, которую Розанна оставила возле сухой раковины на заднем крыльце, и стащил сапоги, с удовлетворением думая, что все решил правильно.

За ужином, когда они ели приготовленный Розанной мясной рулет, он спросил Фрэнки и Джоуи:

– Мальчики, вы видели трактор мистера Фредерика?

– Я его слышала, – сказала Розанна. – Такой шумный! Не знаю, как Роланд выдерживает этот грохот, сидя прямо в его центре.

– Я его видел, – сказал Фрэнки.

– Как тебе это удалось? – спросил Уолтер.

Фрэнки пожал плечами.

«Опять на сеновал лазил», – подумал Уолтер, но не стал придираться.

– И что ты подумал? – спросил он.

– Мистер Фредерик теперь пристрелит своих лошадей? – спросил Джоуи.

– Ох, ради всего святого! – воскликнула Розанна.

– Скорее отправит на скотобойню, – высказался Рагнар.

– У них всего две, обе старые, – сказал Уолтер.

 – Если он купит этот трактор, то может отправить их на свободный выпас. У него достаточно травы и для коров, и для двух лошадей.

– А если у нас будет трактор, ты пристрелишь Джейка и Эльзу? – спросил Джоуи.

– Нет, – ответил Уолтер. – В любом случае я предпочитаю лошадей. Ведь что делают лошади? Мальчики, вы слушаете? – Раскрыв рты, Джоуи и Фрэнки уставились на него. – Каждую весну лошади тащат плуг, а потом сеялку и таким образом сажают овес для себя же. Летом они тянут молотилку.

Что такое молотилка, Фрэнки?

– Молотилка отделяет овес от соломы. Этим летом я поеду на молотилке и буду следить, чтобы овес падал прямо в кузов.

– Правильно. Стало быть, при молотьбе овса лошади заботятся о собственной кормежке, а когда они везут овес и сено в амбар, то везут свой ужин. А что происходит потом?

Рты мальчиков приоткрылись еще больше.

– Зимой, – продолжал Уолтер, – лошади распределяют собственный навоз по овсяному полю.