ИнтернатовскаЯ. Повесть

Подойдя к дому, попрощалась сквозь зубы с Афанасьевной. Вошла во двор, огляделась и, прислушиваясь к голосам, ринулась к бане. Смех дочек был слышен на всю округу. Ирка с обезумевшими глазами завернула за угол. Девчонки вместе с отчимом играли в карты прямо на траве.

– А-а, вы все тут заодно, – хохотал Митя, перетасовывая старенькую потёртую колоду. – Обыграть вздумали?

– На что играем? – Ирина почувствовала ревность. – Ты был сегодня в поле?

– Я отгул взял, – задыхаясь от смеха, ответил муж. – Завтра отработаю.

– А эти что тут расселись? – показывая на Катю с Машей, мать искала причину разогнать всех по разным углам. – Валя спит?

– Спит, – Катя, отдышавшись, встала с помятой травы. – Мам, пойдём, я тебя покормлю.

– Сама поем, – нахохлилась Ира, вглядываясь в лицо Маши. – А вы идите, стиркой займитесь.

Маша послушно поднялась и потопала вслед за сестрой.

– Где рубаху потерял? – обратилась Ирина к мужу. – Не совестно перед девками с голым пузом мельтешить?

– Жарко, Ириш, – кое-как поднявшись, Митя положил колоду в карман штанов.

– Знаю я ваше жарко, – процедила сквозь зубы женщина. – Вечером со мной на ферму пойдёшь навоз таскать. Нечего тут игрульки устраивать. Ты женатый мужик. Запомни раз и навсегда.

– К чему ты это? – удивился Митя. – Прибежала, разогнала. Я сразу заметил твой настрой. Что случилось?

– Пока ещё ничего, – вспоминая слова Афанасьевны, Ирина не находила себе места. – Может, девок к родственникам отправить, как думаешь? Пусть поживут, помогут.

– Вот это новости! С чего вдруг? А кто с Валей сидеть будет, Егор? Или няньку пристроишь? Прекращай, Ира, пинать детей из одного кармана в другой. Сколько живу с тобой, не понимаю, как мать может вот так запросто оторвать от себя собственное дитя на год или на лето. С Валей также поступишь?

– Сдурел? – нахмурилась женщина. – Откуда такие мысли?

– Да всё оттуда. Эх, Ира, припомнят они тебе, как пить дать, припомнят.

***

Катя и Маша, собрав бельё, ушли на речку.

– Давай искупаемся, а потом постираем, – предложила Катя, снимая сарафан. – Жарко.

– Угу, а потом будет куча вопросов, почему так долго, – Маша опустила белоснежную простынь в воду.

– Обед закончится, и мама уйдёт на ферму. А папка не вредничает, – заходя в реку, уговаривала сестра.

– Кать, – Маша намыливала ткань хозяйственным мылом. – Почему она такая стала?

– Кто?

– Мама.