ИнтернатовскаЯ. Повесть

– Немаленький, это я тебе, как отец, говорю.

– Ты не мой отец, – Егор нахмурил брови и вышел на улицу.

– А нашего папку Васькой звали, – поддакнул Федя, покачивая ножками.

– Теперь я ваш папа, – не поднимая головы, отчим продолжил чистить картошку.

Примерно через полчаса Ирина вернулась с фермы. Снимая на ходу косынку, плюхнулась на табурет и положила одну руку на стол.

– Руки ломит, – сказала вслух и вздохнула. – Зорька не признаёт после того, как я её сдала. Лягает копытом и смотрит, как на врага народа.

– С характером, – перемешивая картофель в сковороде, поддержал разговор Митя.

– А девки где? – спохватилась мать, понимая, в доме стоит полная тишина.

– Устали, спят.

– Куда спать? – заговорила Ира громким голосом. – Картошку полоть кто будет? Поросла, не прорастёт!

– Я дополю. Там осталось всего-то борозд пять или шесть.

– Мить, может, местами поменяемся, а? Ты будешь гряды полоть, на дойку ходить, вязать, а я…

– Унизить меня хочешь? – муж изменился в лице.

– Не-не, – Ира поняла: если сейчас продолжит в том же духе, то и этого мужика потеряет. – Митенька, ну ты чего? Обиделся? Да я ж тебе только добра желаю. Не гоже мужикам на усадьбе спину ломать…

– А без работы сидеть – самое то, – выключив керогаз, Митя сел на свободный табурет.

– Не переживай ты, устроишься. Лето длинное.

– А жизнь – короткая. Приехал, как нахлебник…

– Никогда так не говори, – Ирина взяла мужа за руку. – Никакой ты не нахлебник, вона сколько по дому делаешь.

– Кусок в горло не лезет. У тебя четверо, а тут я ещё… – Митя совсем загрустил, стыдясь своего положения.

– Не переживай, всем хватит, – задумчиво сказала Ирина.

В этот вечер поход на усадьбу сорвался. Девочки так умаялись, что проспали до следующего утра.

– Вставайте, сони, хватит дрыхнуть! – мать готовила завтрак. – Быстрей! Скорей! Пока солнце высоко, надо по картошке пройтись.

– А что, уже утро? – Катя села на кровати.

– Ой, – спохватилась Маша, протирая заспанные глаза.

Катюша спрыгнула на пол и выскочила в кухню.

– Мама, а чем это так вкусно пахнет? – устроилась на табуретке, вытянув шею.

– Оладьи, – Ирина помешивала тесто деревянной ложкой в алюминиевой кастрюле.

– М-м, – Катя прикрыла глаза и облизнулась. – Каждый день бы их ела.

– Каждый день не получится. Зато я знаю, где хорошо кормят.