О природе вещей

Если ж ты далее разнообразить фигуры желаешь,

Должен ты новые части прибавить к телам, а отсюда

Явствует, что чем значительней разнообразие будет

Телец первичных, тем более новых частей к ним пристанет.

Но ведь подобное образованье фигур за собою

Вечно влечет возрастание тел; потому ты не думай,

Будто бы разнообразие форм бесконечно в зачатках.

Иначе должен ты в них допустить непременно размеры

Чрезвычайно большие, чему не найдешь подтвержденья.

Ткани тогда берберийские и мелибейский блестящий

Пурпур, окрашенный в цвет фессалийских ракушек багровый,

И золотые павлиньи хвосты без вниманья б остались,

Красками новых вещей превзойденные очень далеко.

Цену утратили б запахи мирры и сладости меда;

Песнь лебединая, как и стихи вдохновенные лиры

Фебовой, смолкли б тогда под влиянием той же причины,

Так как являлись тогда бы все новые, лучшие вещи.

В том же порядке могло б подвигаться и все к ухудшенью,

Все равно как бы могло без конца к совершенству стремиться,

И появлялось бы нечто такое, что больше и больше

Нашим претило глазам и ушам, обонянью и вкусу.

Но не случается этого. Держатся вещи в границах,

Определенных заране, и нужно признать непременно,

Что ограничена точно в материи разница видов.

Равным же образом пламя и зимнего холода стужа

Также пределы имеют, и им установлена мера —

Именно: жар и мороз суть границы. Тепло между ними

В разных его степенях наполняет пространство вселенной.

Так что различье в тепле, как во всем, ограничено точно,

Ибо отмечено резко оно обоюдною гранью:

Жаром с одной стороны, а с другой – леденящим морозом.

К этим моим положеньям считаю я нужным прибавить

То, что им может служить в подтвержденье. Первичные тельца,

Сходные между собою во всем по строенью фигуры,

В смысле числа бесконечны. Ведь если число разных граней

В них ограниченно, нужно, чтоб каждого вида зачатки

Были числом бесконечны, а иначе будет конечной

Сущность материи, что – невозможно, как сказано выше.

Раз это ясно, позволь мне в немногих стихах сладкозвучных

Истину ту доказать, что частицы материи только

В силу своей бесконечности могут поддерживать целость

Мира и лишь от нее происходит толчков непрерывность.

Так есть породы животных, которых ты редко встречаешь,

И тебе кажется, будто у них плодовитость ничтожна.

Между тем в месте другом, в отдаленных краях иноземных

Множество водится этих пород и число пополняет.