О природе вещей

Часть их, столкнувшись, расходится на расстоянье большое,

Часть от толчков на коротком пространстве сцепляется вместе.

Те из первичных зачатков, что в плотном составе слилися

И недалеко при встрече своей оттолкнулись взаимно, то

Вследствие самых фигур своих спутанных связаны крепко.

Эти тела образуют могучие скалы, железо

И небольшое количество прочих вещей однородных.

Те же, напротив, тела, что, блуждая в пространстве огромном,

Распространяются вширь с быстротою и вдаль отлетают

На расстоянье, значительно большее, – нам доставляют

Воздух неплотный и яркого солнца лучи золотые.

Много такого еще в необъятном пространстве витает,

Что не вошло ни в какие составы вещей и к тому же

Не в состоянии соединиться взаимным движеньем.

Как образец и пример таких тел мне не трудно припомнить

То, что в природе у нас на глазах происходит нередко.

Именно: это всегда наблюдаешь ты в солнечном свете,

Что в твоем доме лучи свои сквозь темноту пропускает.

Ты замечаешь, что множество мелких частиц разновидных

Вертится тут в пустоте меж лучами дневного светила.

Будто бы в вечном сражении, в битвах и распрях жестоких,

Вместе толпятся они непрерывно и без остановки;

Сходятся в кучу и врозь разлетаются многообразно.

Можешь по этому ты заключить, как первичные тельца

Распространяются вечно среди пустоты необъятной.

Малые вещи для более крупных пород доставляют

Ясный пример, а порой к достоверности путь указуют.

Вот потому-то вниманье твое привлекать должны сильно

Тельца такие, которые можешь в лучах ты заметить,

Так как подобные скопища правильно обозначают

Существованье в материи скрытых от глаза движений.

Часто ты видишь, как вследствие разных толчков неприметных

Тельца меняют свой путь, как, столкнувшись, назад отступают

И то туда, то сюда пролетают по всем направленьям.

Значит, от этой причины сумятица в них происходит.

Движутся сами собою сначала первичные тельца.

Вследствие многих толчков незаметных приходят в движенье

Тельца, которые малы и сплочены менее тесно

И как бы больше доступны воздействию сил первобытных.

Дальше, затем возбуждаются тельца немного крупнее;

И таким образом все возрастает движенье, доколе

Нашему чувству отчасти не даст себя знать в том блужданьи

Маленьких телец, которое можем в лучах мы увидеть,

Но от каких происходит толчков это, – нам незаметно.