О природе вещей

Можешь оттуда людей разглядеть ты и их заблужденья,

Видеть, как ищут они в колебаньях путей себе в жизни,

Как о способностях спорят они и о знатном рожденьи,

Ночи и дни напролет проводя за трудом непрестанным,

Чтобы достигнуть богатства большого и власти высокой.

Жалкие души людские! Сердца ослепленные смертных!

В скольких опасностях жизни, в каких непроглядных потемках

Тянется краткий ваш век! Неужели для вас непонятно,

Что ничего для природы не нужно иного, как только

Сладостным чувством души наслаждаться спокойно, из тела

Всякую боль устранив и откинув весь страх и заботы?

Мы наблюдаем, что нашему телу по самой природе

Нужно немногое, чтоб из него удалить все страданья

И вместе с тем ему много доставить таких наслаждений,

Слаще которых не требует даже оно от природы.

Если в дворце твоем нет золотых изваяний, что в виде

Отроков юных лучистые факелы держат в десницах,

Пусть освещаются пиршества ночью светилами неба.

Если твой дом серебром не сверкает и златом не блещет,

В сводах его разукрашенных звуки кифары не льются,

Все же ты можешь, на мягкой зеленой мураве простершись,

На берегу ручейка, под ветвями тенистых деревьев

И без малейших хлопот усладительный отдых дать телу;

А особливо, когда улыбнется весна и цветами

Всюду она окропит изобильно зеленые травы.

Жар лихорадки спадет не скорей в твоем теле, когда ты

На разукрашенных тканях лежишь иль на пурпуре красном,

Чем когда должен покоиться ты на простом покрывале.

В силу того, так как прибыли нашему телу нисколько

Не принесут ни богатство, ни слава, ни знатность рожденья,

То для души это лишнее также и вовсе без пользы.

Может быть, впрочем при виде твоих легионов на поле,

В пламенном рвеньи готовых сражения зрелище вызвать,

Или же флота, снующего по морю с жаждой сразиться,

Страх наводящие вероученья от этих предметов

Робко покинут твой дух, а боязнь перед смертью оставит

Сердце свободным в тебе и лишенным забот всевозможных?

Все эти вещи нам кажутся шуткой и детской забавой.

Вправду, боязнь человека и многие всюду заботы

Не устрашаются звуком оружья и стрел не боятся.

Между царями они и владыками мощными мира

Смело вращаются и не питают почтенья ни к блеску

Золота, ни к красоте ослепительной пурпурных тканей.