Воображаемые жизни Джеймса Понеке

– Черный? Нет, всего лишь светло-коричневый, как огромная totara[13 - Подокарп тотара – вечнозеленое хвойное дерево высотой до 30 метров, произрастает исключительно на территории Новой Зеландии. Древесина отличается высоким содержанием масел и использовалась маори для изготовления каноэ, а также для резьбы по дереву.], что растет в лесу. Предложите мне ванну, и тут же увидите мой истинный цвет, а мое гнездо, если его распутать, превратится в кудри, которым позавидуют многие прекрасные девы.

– Вот нахаленок. Напрашиваешься на ванну у Эмили Дженкинс, а? Если она особенно постарается, с тебя шиллинг, – это сказал грузный усатый мужчина, которому приходилось пригибаться, чтобы не упереться головой в потолок.

– Эй, Джон Лоу, помолчи-ка. Если он и вправду настолько талантлив, как заявляет, черный пацаненок может сам заработать себе и на ванну, и на еду.

Мне уже удалось их зацепить своей смекалкой и напускной храбростью, но я понятия не имел, что делать дальше, поэтому залез на стул и принялся горланить песню, которую выучил у Мааты Кохины, чей отец был китобоем.

Mr Willsher sold to ‘Bloody Jack’

Two hundred of flour tied in a sack

And a Maori carried it all on his back

On the beautiful coast of New Zealand[14 - Мистер Уиллшер продал Кровавому ДжекуДвести мешков муки,И маори понес их все на спинеПо прекрасным берегам Новой Зеландии (англ.

Под конец я увидел, что завладел всеобщим вниманием, но одной короткой песенки для полного впечатления было мало, поэтому я затянул другую. В тот день я благословлял Маату и ее острый язык.

Come all you tonguers and land-loving lubbers

Here’s a job cutting-in, and boiling down blubbers

A job for the youngster or old and ailing

The agent will grab any man for shore whaling

I am paid in soap and sugar and rum

For cutting in whale and boiling down tongue

The agent’s fee makes my blood so to boil!

I’ll push him in a hot pot of oil![15 - Сухопутный китобой и салага бедовой, подходите, не сидите,Работенка враз по вам – туши рубите, ворвань кипятите,Наймут хоть малого, хоть старика седого,Агент любому рад, кто станет на подряд.