Дракон вредный, подвид мстительный

Раздался громкий щелчок, словно сработал некий исполинский механизм, и меня снова бросило в холод.

Мы с Эровином переглянулись.

– Всё будет хорошо! – убеждённо заявил королевский родственник.

Он огляделся по сторонам, и…

– Оу, а это ещё что?

В отдалении, у стены, виднелась странная бесформенная тень – к ней Эрвин и направился. Я заметила там какой-то блеск, а через миг услышала новую реплику Эрвина:

– Надо же… какой интересный меч.

Оказалось, что тень – не тень, а бесформенная кучка истлевших тряпок.

Дракон действительно выловил из неё оружие. Вот только к мечу прилагалась рука скелета, которую эр Форсу пришлось яростно отдирать.

Я не суеверная, но почудился в этом недобрый знак – аж мурашки по спине побежали. Я непроизвольно отступила, и под ногами что-то качнулось. Точнее не что-то, а один из бесчисленных камней, которыми был вымощен пол.

Хотелось пройти мимо, но я наступила на камень ещё раз, и опять, а потом присела и приподняла подозрительный булыжник. Под ним оказался ключ – небольшой, словно от шкатулки с драгоценностями, и блестящий.

Рука сама потянулась за находкой.

А вот желания сообщить о ключе Эрвину не возникло.

Впрочем, нет. Я хотела сказать, просто воплощённый меня перебил:

– Ладно, но где же портал? – он сжимал меч и продолжал озираться. – Мы победили, прошли через эту головоломку. Значит, нас нужно наградить и отправить домой?

Удивительно как совпадали наши с ним мнения!

Вот только портал не появлялся. Мы по-прежнему стояли в центре огромного, шагов сто в диаметре, круга.

Всюду царил полумрак, мерцали бесчисленные кристаллы. Где-то высоко, под самыми сводами пещеры гуляло зловещее эхо.

– Ну, хорошо, – произнёс Эрвин. – Нет, так нет. Применим упрощённый вариант.

С этими словами он сунул меч за пояс и, прикрыв глаза, выставил вперёд одну руку. Эр Форс выстраивал портал, и я облегчённо выдохнула.

Только расслабилась, как оказалось, рано…

– Не понял, что за ерунда? – нахмурился дракон.

Он попытался опять. И в третий раз.

И в четвёртый. Но мерцающий проём так и не появился.

Тут я узнала ещё с десяток очень неприличных слов, а потом прозвучало:

– Что ж, значит будем действовать иначе!

И уже мне:

– Ну что, леди Августа. Радуйтесь. Сбылась ваша мечта!

Я не поняла. Посмотрела вопросительно.

– Полетать на драконе, – заявил этот… тип самонадеянный. К слову – верхом на драконе я никогда не мечтала. Я хотела полетать на собственных крыльях. Сама.

Но промолчала, конечно.