Некрасавица и чудовище

– Лотта, ты как змея, у которой нет ядовитых зубов. Силан Дрейн выбрал Магду, он не откажется от своего слова.

С удивлением посмотрела на Дари. Она, похоже, искренне верила, что меня должна подбодрить верность Силана своему слову.

– Как благородный маг, он даже не посмотрит в твою сторону, Лотта. И Магда исполнит свой долг. Она обязательно полюбит его. Он… он… он, конечно же, этого достоин, – скомканно закончила Дари и ужасно покраснела.

Да что с ними со всеми такое? Краснеют, хихикают…

– Дари права.

Лотта, тебе ничего не светит. Магда получила от Силана подарок. Очень красивая брошь. Этот сапфир прекрасно подходит к цвету твоих глаз… глаза, – сказала Ари.

Щеки Лотты побледнели, губы сжались слишком плотно. Она никогда не отличалась хорошим отношением ко мне, но, похоже, это тот самый момент, когда простая неприязнь переросла в откровенную ненависть.

– Это от него? – спросила Лотта. Голос ее слегка сорвался.

Я только улыбнулась.

После завтрака постаралась быстро ускользнуть ото всех и отправилась в глубь парка в надежде встретить Клеа, но ее нигде не было.

Досадно. Так сильно хотелось именно с ней поделиться новостью, что я получила брошь от неизвестного! К тому же интересно узнать, как отнеслись к выходке принцессы правитель и его первый советник.

Может, ее закрыли? Я все равно лелеяла надежду встретить Клеа. И ушла так далеко от нашего крыла, что возвращаться пришлось почти бегом. Но все равно чуть опоздала на пикник.

Леди Алисана сдержанно улыбнулась и кивнула.

Пикник проходил в открытом павильоне. Казалось, тот был построен из тончайшего белого кружева, а не из камня.

Я украдкой смотрела на магов, пытаясь угадать, кто прислал подарок. Силан Дрейн тоже находился среди них. Сегодня он был весел и оживлен. Каждая девушка удостоилась изысканного комплимента.

Лотте он подарил белый цветок со словами:

– Каждый лепесток этой лилии совершенен, но это совершенство меркнет в сравнении с вашей красотой.

А какой нежный взгляд бросил на нее!

Меня же Силан, казалось, не замечал совершенно.

Смотрел так, словно перед ним пустое место.

Другие маги старательно обходили меня стороной. Говорили ровно столько, сколько предписывали элементарные нормы приличия, чтобы не скатиться в откровенную грубость. Угроза Силана действовала.

Я слонялась из стороны в сторону и чувствовала себя в ловушке. Уйти было нельзя. Я знала, где мне хотелось быть, – дворцовая библиотека магии.