Жизнь прекрасна!

Я, наверное, так и женюсь, и буду жалеть об этом всю жизнь.

– У нас всё наоборот.

– Вот именно. Это она совершила такую ошибку. А ты, ты-то любишь её?

Саша пожал плечами. Встал, подошел к окну и стал смотреть на ночной город.

– Наверное, люблю, – после молчания ответил он и, обернувшись, спросил: – Что такое любовь?

– А чёрт её знает. – Быстро ответил Толя, словно ждал этого вопроса.

– Вот и я не знаю.

– А может, её нет совсем. Всё это фантазии поэтов. Она только в кино и книгах, – он кивнул на книжную полку.

– А что есть?

– Ну, я не знаю, – развёл руками Толя, – привычка, расчёт. Влечение, инстинкт. Да, и, в конце концов – не писаное правило: жениться, родить детей. Как говорится, продолжение рода.

– К чёрту всю философию. Пойдём лучше сходим в пивную. Напьёмся, увидим жизнь в другом ракурсе.

– Пошли, – согласился Толя, – надо же отметить твою женитьбу.

Он поймал взгляд Саши и улыбнулся:

– Хорошо, хорошо. Не будем больше об этом говорить, – и похлопал своего расстроенного друга по плечу.

Уже целую неделю Юля и Саша не разговаривали, даже старались не попадаться друг другу на глаза. На лекциях Саша с трудом сдерживал желание обернуться, найти её взглядом среди студентов и посмотреть ей в глаза.

Наступила суббота. Он поехал домой на автобусе последнего рейса. Так было меньше шансов встретиться с односельчанами. Дома был уже поздним вечером. Родители сидели за столом и ужинали. Саша по интонациям их голосов и по взглядам понял, что они уже всё знают.

– Ты бросаешь институт? – спросил отец. Этого вопроса Саша не ожидал и был даже удивлён.

– Зачем?

– Ну, как же, – отец развёл руками, – тебе надо теперь устраиваться на работу, чтобы прокормить семью.

Он сделал ударение на последнем слове. Саша вспыхнул, опустил голову. Молчал, гонял в стакане чаинки.

– Что же ты наделал, сынок? – спросила мать.

– Не знаю. – Саша, и правда, ничего не знал.

– «Не знаю», – передразнил его отец и встал из-за стола. – Опозорил девчонку! Нас с матерью поставил в неловкое положение. Себя насмешил. Жених! – он ушёл. Немного погодя ушла и мать, не сказав ни слова.

Саша сидел один, всё так же тупо глядя в стакан с остывшим чаем. Он ожидал большого скандала, с криками, таблетками от сердца и может быть пощечиной.