Вопреки всему, к новому началу

Только так!

Прозвучал второй гонг, и противники снова схлестнулись в жестком поединке. Артур опять начал наносить удары первым. Успев заблокировать его ногу, Рустамов со всей силы нанес прямой удар кулаком, потом боковой, затем еще два прямых руками и добавил ногой с боку. Соперник опешил, не ожидая от Руслана такой прыти. Отскочил в сторону, быстро отдышался и придя в себя, с громким криком снова начал атаковать своего оппонента ногами, стараясь в этот раз попасть точно по голове. Но, не смотря на такую резкую атаку, ноги ушли в пустоту.

Зал буквально ревел. Не слышно было даже тренера, который, крича, пытался что – то объяснить Руслану. Это было бесполезно, ибо молодой человек уже вошел в кураж, мир вокруг него перестал существовать, был только он и соперник. Рустамов не услышал даже звука гонга, по инерции проведя удар рукой, за что и получил штрафной балл.

В третьем, последнем раунде, Тихомиров уже не шел в наглую, как раньше, да и Рустамов не делал попыток для атаки. Так кружа по кругу как два хищных зверя, выжидая, кто первым откроется, и не получив дополнительных баллов, спортсмены закончили поединок.

Этот бой выиграл Артур, так как он, все же нанес больше точных ударов, засчитанных судьями. Тем не менее, Тихомиров не был удовлетворен исходом поединка.

«Надо же», думал он, «Не смог положить какого – то новичка.

Уже в раздевалке Тихомиров подошел к Рустамову, и пожав ему руку, проговорил.

– Ты, парень, давно занимаешься?

– Да нет, не очень.

– И вправду первый раз выступал?

– Да, правда.

Тихомиров на минуту задумался.

– А по тебе не скажешь. – Немного растерянно пробормотал он.

– Ладно, может, еще раз встретимся.

– Время покажет. – Рустамов стал переодеваться. – Может и встретимся.

Руслана хвалили все: тренер, друзья, коллеги по клубу, зрители.

Иван, хлопнув парня по плечу, сказал.

– Я же говорил, ничего страшного. И вообще ты молодец, выстоял против такого сильного соперника. Просто пока опыта у тебя маловато. А так, кто знает, может, и выиграл бы этот поединок.

В дальнейшем Рустамов часто выступал на соревнованиях, занимая в основном третьи и вторые места, набираясь опыта, как говорил Штурмин. Но эти первые выступления, запомнились ему на всю жизнь.