Антология антологий. Поэты Великобритании

Овации сената вызывать,

С презреньем к смерти славный путь торить,

С улыбкою щедроты рассыпать,

Историю Отечества творить

Им рок не дал: но положил в удел

Не в преступленьях, в праведности жить;

Не дал путь к трону выстлать грудой тел,

От милосердья сердце затворить;

Отбросить правду, как ненужный груз,

Всех угрызений совести лишить

И, распаля в кадиле пламень Муз,

Храм Роскоши и Чванства окурить.

Вдали от сумасшествия толпы

Их трезвые желания вели

Долиной тихой жизни вдоль тропы,

Где предки их несуетные шли.

Чтоб эти кости спрятать от стихий,

Надгробия непрочные стоят:

Нескладные скульптуры и стихи —

Хоть кратким вздохом дань отдать моля.

Их имена и даты, без затей

Начертанные, – вот и весь почет;

Заветы книг священных на плите —

Как смерть принять, когда твой час придет.

И кто, Забвенья жертвой становясь,

Покорно покидая мир тревог,

С чудесным теплым днем теряя связь,

Прощальный долгий взгляд сдержать бы смог?

Душа, прощаясь, тянется к родной,

Глаза, смежаясь, жаждут слез живых;

И в наших Углях – их Огонь былой,[18 - Ch’i veggio nel pensier, dolce mio fuoco, Fredda una lingua, & due begli occhi chiusi Rimaner doppo noi pien di faville.

И за могилой слышен голос их…

А ты, кто в память тех, кто здесь почил,

Поведал нам о скромной их судьбе…

Той, родственной душе, что, меж могил

Бродя в раздумьях, спросит о тебе,

Пастух седой, возможно, скажет так:

«С утра нам попадался часто он,

Сбивал росу его поспешный шаг,

Он встретить солнце шел на горный склон.

Там, у корней, что тот упавший вяз

Причудливо вплетает в высоту,

Он мог до полдня, праздно развалясь,

Быть погружен под шум ручья в мечту.

То шел он побродить вон в тот лесок,

В фантазии с улыбкой погружён,

То, весь поникший, бледно-одинок,

Чах от забот, сох от любви ли он.

Однажды утром был пустынен луг,

Привычный склон, любимый вяз, родник.

И день, и два прошли. Нигде вокруг

Его печальный облик не возник.

На третий – плач, и, в траур облачась,

Его к погосту, видим мы, несут.

Прочти (коль ты умеешь), помолясь,

Что старый терн укрыл на камне тут».