Всё начинается с женщины

– Я… где я? Я в метро вот тут сижу. На Пресне.

– Выходи, через десять минут я подъеду.

– Ладно.

Охранник заметил, как повеселел человек.

– Ну что же вы, товарищ, задерживаетесь, когда вас ждут за новогодним столом? Как говорится «С Новым Годом! С новым счастьем!» – сказал он, выпроваживая посетителя.

Виталий Николаевич вышел на улицу. В морозном воздухе чувствовались нотки весны. Он смотрел на торопящихся прохожих, на поток машин в свете огней, на хоровод снежинок в свете фонаря и думал, кто это создал такую замысловатую игру – Жизнь.

Сын подошёл сзади.

– Мама велела привезти тебя домой.

– Домой это куда?

– Домой это к себе, то есть к нам.

– Так и сказала?

– Сказала: Новый год праздник семейный, нужно встречать в кругу родных.

– С Новым годом! – голосом Деда Мороза провозгласил Виталий Николаевич, скрывая бравадой своё смущение, когда хозяйка открыла им дверь.

– Давайте, заходите быстрее. Всё уже готово, – поторопила она.

– Хорошо выглядишь, совсем не изменилась, – произнёс дежурную фразу Виталий Николаевич.

– Ты тоже, – взглянув на его старую дублёнку, сказала она.

– А, это? Да, люблю, ценю, – ответил он, не пояснив только, к кому относились его слова: к бывшей жене или к куртке.

– Скорее садимся за стол, будем догонять Новый год, – повелительным тоном сказала хозяйка.

Разлили шампанское. В приподнятом настроении Виталий Николаевич воодушевлённо произносил тосты, юморил, рассыпая шутки до безупречности отшлифованные на своей культмассовой работе.

Старался держаться молодцом, но трудный день давал о себе знать – его стало клонить в сон.

– Сына, проводи отца в его комнату. Я постелила ему на диване, – сказала мать, как будто не было тех двадцати лет отчуждения.

Часть 2

Закончились новогодние праздники, начались трудовые будни. Сын и бывшая жена вышли на работу, а Виталий Николаевич, оставаясь дома, из-за своей никчёмности чувствовал себя не в своей тарелке.

Такое положение его тяготило. Нужно было чем-то заняться, искать работу. Но где её найдёшь? Он уже перебрал все варианты. Возрастные ограничения были самым большим препятствием, – устроиться в его возрасте просто нереально.

Он листал записную книжку, испещрённую именами, адресами и телефонами людей с которыми когда-то работал. Многие адреса устарели, многих знакомых уже не было в этом мире. Эти записи вызывали в памяти уже поблёкшие воспоминания.