Тысяча и одна ночь. Сказки Шахерезады. Самая полная версия

 – Если же вы этого не сделаете, то я разбужу Шайтана, и он предаст вас лютой смерти.

Испугавшись таких угроз, они сошли к ней, пробыли с ней, сколько она желала. Затем она достала из кармана мешочек, а из мешочка вынула шнурок с нанизанными на нем девяноста восемью перстнями и спросила их:

– Знаете ли вы, что это такое?

– Нет, не знаем, – отвечали они.

– Владельцы этих перстней, – сказала она, – все были допущены к беседе со мной, совершенно такой, к какой вы сейчас были допущены, без ведома этого глупого Шайтана; поэтому и вы, братья, дайте мне по кольцу.

Они сняли для нее со своих пальцев по кольцу, и затем она сказала им:

– Этот Шайтан похитил меня в вечер моей свадьбы и запер меня в ящик, а ящик поставил в сундук, приделав к нему семь замков, и, спрятав меня такими образом, поставил сундук на дно бушующего моря, под плещущие волны, не зная, что если кто-нибудь из нашего пола пожелает что-нибудь сделать, то никому не остановить ее. В подтверждение этого вот что говорит один из поэтов:

Не верь ты женщины лживым

обещаньям:

Ведь вся любовь и ненависть у них

Одним страстям подчинена всегда.

Любовь их неверна; и их одежды

Скрывают под собою вероломство.

Рассказ мой про Юсуфа да послужит

Тебе примером и спасет тебя

От их искусно скрытого коварства;

Или тебе неведомо, что Иблисс

Изгнали из рая за жену Адама.

А другой поэт говорит:

Да, женщинам опасно запрещать:

Такой запрет в них создает влеченье

Как раз к тому, что запрещают им,

И их желанье превращает в страсть.

Когда мне знать такую страсть придется,

То я, конечно, испытаю то же,

Что испытали до меня другие.

Достоин удивленья тот, который

Умел спастись от женщины сетей…

Скажи тому, кто удручен несчастьем,

Что ведь оно не вечно. Как минует

Блаженство, так минуют и несчастья[12 - Арабы нередко говорят между собой об испорченности женщины. Они считают ее лишенной здравого смысла, но полной лукавства.].

Когда цари услыхали от нее эти слова, они были поражены сильнейшим удивлением, и один сказал другому:

– Если даже Шайтан подвергнулся еще большему несчастию, чем подверглись мы, то это может послужить нам утешением.

И они тотчас же ушли и вернулись в город.

Как только они вернулись во дворец, Шахрияр приказал обезглавить свою жену, рабынь и черных рабов, и после этого он ввел обыкновение после каждой ночи, проведенной с девственницей, убивать ее.