Время Петра

– Врезать бы ему хорошенько! – крикнул Дерюга.

– Постой! – остановил его Басаргин. – Царевна приказала доставить его без телесных повреждений.

Дерюга кивнул и заломил старцу руки.

– Связать-то надо? – подмигнул он старшине.

– Вяжи! – улыбнулся старшина. – А то, неровен час, сбежит старик.

– Баб с детьми и мужиков куда определить? – спросил подошедший десятник.

– Гони в город, – усмехнулся Басаргин. – Пусть воевода сам наказание придумает.

Старшина посмотрел на согнанных с кучку скитников.

Здоровые лбы, им бы служить, а не по лесам прятаться. Сдать бы всех в Разбойничий приказ, пусть там определят, куда работать отправить.

Глава 7

Встреча с Петром

Петр был зол, получив письмо от царевича Ивана, где было сказано, что Софья запрещает юному царевичу принимать шведское посольство в Москве, оставив свои корабли без присмотра. Петр был вне себя от ярости. В просторной горнице раздавались крики царевича и звук бьющейся посуды, дворовые мужики скулили от боли, получив нагоняя от Петра, а дворовые девушки с криками разбегались в разные стороны.

Даже Алексашка Меншиков, преданный слуга юного царевича, забился в угол и молчаливо наблюдал за погромом, боясь проронить слово. Наконец Петр успокоился и сел за стол. Меншиков закусил кулак и, перекрестившись, выдохнул, понимая, что буря закончилась. Он осторожно выглянул из-за печи. Петр сидел, подперев подбородок правой рукой, и смотрел в окно.

В дверь раздался тихий, робкий стук, и показалась фигура Франца.

– Питер, я могу заходить?

Петр повернул голову в его сторону и поманил его рукой. Лефорт, осторожно ступая по половицам, подошел к столу и сел рядом с царевичем.

Он тихо положил руку ему на плечо и негромко произнес:

– Поезжай в Москву, Питер. Шведы приехали не к царевне Софье. Они хотят посмотреть на молодого царевича, который строит корабли. Никто без их дозволения и науки не мог позволить себе такую роскошь, Питер.

Услышав слова Лефорта, Петр лишь похлопал его по плечу, но в его глазах уже не было злобы, ничто больше не мешало принять царевичу верное решение.

– Алексашка, подавай карету, – резко крикнул он Меншикову. – В Москву едем.

– Мин херц.

Меншиков подскочил к царю:

– А как же царевна?

Петр встал:

– Я царевич и брат мой Иван. А с послами государственные дела решать не бабье дело. Собирайтесь! Франц, – Петр взял Лефорта за руку. – Поедем со мной. Шведы зело хитры, неспроста в Москву приехали.