Скрытое королевство Ядар. Книга вторая. Украденное дважды

Ему было стыдно об этом вспоминать.

Больше всего на свете Джон не хотел повторения, панически боялся оказаться в подобной ситуации вновь. Ему была нужна самая сильная на свете палочка, универсальная защита от любых напастей. С ней он чувствовал себя чуть менее тревожно.

Джон знал, что палочка способна на многое; он чувствовал нечто особенное, когда носил её с собой, улавливал чуть больше, чем обычно. Джон подозревал, что если воспользоваться этой палочкой, заклинания будут усилены во много раз. «Пусть Гебол или кто-то из его шайки только попробует на меня напасть», – удовлетворенно думал он.

…Джон, Элнот, Нина и Хван переместились на опушку леса Тенебре. Прямо перед ними высилась отвесная, без конца и края, стена деревьев.

Кроны были гуще, плотнее, чем в хорошо знакомом Джону Старейшем лесу.

– Магия здесь работает плохо, с искажениями, – сообщил Хван. – Кроме того, могут возникнуть… иллюзии. Чем больше магии вы сквозь себя проводите, тем сильнее иллюзии. Лес способен показать какие-то вещи – из тех, что происходили в нем или произойдут.

Хван покопался в рюкзаке и выдал каждому по зеленой бутылочке с зельем.

– Выпейте, чтобы двигаться быстрее, чем просто пешком.

Тропа разрезала лесной массив на две части, как пудинг. Благодаря выпитому зелью, путники неслись так быстро, что деревья по обе стороны, непрерывно мелькая, походили на высокий темный коридор.

У тонкой реки, стекающей с единственной горы, Тайный сыск сделал остановку, тем более требовалось выпить новую порцию зелья.

«Откуда здесь лошадь?!»

Джон обернулся и ахнул.

Четыре лошади были привязаны к дереву у дороги. Вместо своих коллег Джон увидел Хелену – в рваном, грязном, залитом кровью платье, Флорентину, Младшего Дракулу, а также незнакомого молодого парня.

Хелена выглядела как ровесница Джона.

– Принцессе надо переодеться и умыться, – проинформировала Флорентина парня, который тут же покрылся багровым румянцем, отошел и отвернулся.

Джон тоже отвернулся. Скоро он снова услышал голоса коллег.

– Иллюзия? – спросил Хван, заметив растерянное лицо Джона. – Быстро ты, однако. Много магии проводишь.

«Со мной сильнейшая волшебная палочка, – подумал Джон. – Может, в этом дело?»

Он также пытался понять, какое именно прошлое показал лес Тенебре.