Посылка для Консула

И снова я назвал свое имя, размахивая патентом перед носом не успевшего еще прийти в себя капитана.

Однако, открыв трюмы, мы были потрясены обилием трофеев и на радостях отпустили команду плененного барка, разрешив им забрать все свои личные вещи, все до единого су!

Все захваченное добро было отправлено вместе с трофеем в Порт-Луи, однако часть золота, согласно неписаным морским законам, прочно осела внутри нашего барка.

Как говорится, успех окрыляет! Мы решили попытать удачу в самом сердце английских колоний – в Индии, на рейде Калькутты, которая располагается в устье Ганга.

Там, как говаривали знатоки, частенько скапливалось много судов, дожидаясь своей очереди встать у причалов порта под разгрузку.

Оставив остров Сагар по правому борту, «Эмили» вошла в устье Ганга. К сожалению, рейд на этот раз был пуст, долгожданных торговцев не было.

Вдруг из-за Наячара показался парусник. Я вскарабкался по вантам грот-мачты как можно выше и прильнул к подзорной трубе. Судя по вымпелу, это был лоцманский бриг.

Он совсем недавно провел очередной караван через фарватер и теперь возвращался обратно.

На безрыбье, как говорится, и рак рыба, поэтому мы подняли английский флаг и устремились навстречу бригу, а поравнявшись, взяли на абордаж. Команда не сопротивлялась. Она была не вооружена и потому растерялась – никто не мог даже предположить, что враг встретится буквально у стен Калькутты.

Добыча была ничтожной, ибо экипаж брига составляли в основном индийцы, но сам корабль производил приятное впечатление.

Это был бывший военный бриг, приспособленный для выполнения гражданских функций. У него было по десять пушек с каждого борта. Правда, ими уже давно не пользовались, но попытаться привести их в порядок стоило.

Было решено не отправлять его в Порт-Луи, а оставить в качестве второго корабля нашей небольшой флотилии. Нарекли бриг "Картье" – в честь моего земляка, открывателя Ньюфаундленда. Этому способствовало и то обстоятельство, что большая часть команды лоцманского брига, узнав, что мы французы и воюем с англичанами, пожелала перейти к нам.

Правда, вояки из них были никакие, зато мореходы отличные.

Посовещавшись, моя команда согласилась. Такой расклад нас более чем устраивал – значительно увеличивалась численность абордажной команды.

Лежка в дрейфе на рейде Калькутты себя оправдала. Также было оправданно и решение оставить бриг себе. К концу дня марсовые доложили, что к нам приближается большое судно.