Пленница черного дракона

 – Неужели Светлейший князь может передумать выдавать за меня дочь?

– Нет, Рассел не передумает, если, конечно, я ему не посоветую, – скромно опустив очи вымолвила Джоан, расправляя на юбке кружево.

– Тогда почему вы так думаете? – нахмурился лорд.

– Ах, дорогой лорд Сэвидж! – с жалостью в голосе произнесла княгиня. – Неужели вы не догадываетесь, что ваша невеста вчера ночью просто-напросто собиралась сбежать?

Но видно, что лорд и правда не догадывался об этом. Ему даже в голову не могло такое прийти! Ошарашенно посмотрев на княгиню, он медленно покачал головой.

– Сбежать? Эта бестолочь, неразумная хотела сбежать из замка?

– Ну, конечно! Лорд, если бы вы не были таким толстолобым, то поняли это еще вчера, и без моей подсказки.

Покрывшись пятнами гнева, лорд угрожающе засопел. До него стало доходить, что Элис и впрямь не просто так проникла в комнаты матери, и удирала по крыше в свою комнату. Да и не была она похожа на человека, только что пробудившегося ото сна.

– Вот дрянь! – тихо вымолвил он.

– О, мой дорогой лорд, для вас это только открылось, а я ее уже лет десять как знаю. И мать ее была такой же мерзавкой. Наглой, эгоистичной дрянью, так что дочурке было в кого пойти! – фыркнула Джоан. – Я рада, что у Рассела от нее всего одна дочь, а не пяток.

– Да уж, – вымолвил задумчиво лорд, глядя себе под ноги. – Не ожидал, я, что девчонка окажется такой проворной и хитрой.

– О, вы ее еще не знаете! Она змея еще та! – ответила княгиня.

– Хм, ну, даже если и удалось бы, то куда ей податься? Мы бы быстро отловили ее и вернули под крышу отчего дома, – отмахнулся лорд.

– Вы так думаете? – протянула с ехидцей княгиня.

– А что, ей есть куда пойти? Есть где укрыться от гнева отца? – поинтересовался лорд.

– Есть. Двоюродная сестра нашей крошки, Верховная Жрица в храме богини Луны! Ани любит свою маленькую кузину и ни за что не выдала бы ее даже отцу.

– Хм, и что, в храме можно находиться не дольше месяца, а после или на выход с вещами, или в послушницы. Не думаете ли вы, что Элис решится стать послушницей?

– Не думаю, – покачала головой Джоан. – Но этого времени будет достаточно, чтобы уговорить отца отложить или даже отменить свадьбу.