Бироновщина

Диковины первыхъ двухъ садовъ были сл?дующiя: свинцовыя "фигуры" изъ "Езоповыхъ фабулъ," "большой" гротъ съ органомъ, издававшимъ звуки посредствомъ проведенной въ него изъ пруда воды; "малый " гротъ и "маленькiе гротцы", затейливо убранные разноцв?тными раковинами, два пруда: "большой" – съ лебедями, гусями, утками, журавлями и чапурами (цаплями), и "прудъ карпiевъ", гд? можно было кормить рыбъ хл?бомъ; оранжереи и теплицы; зат?мъ еще разныя "огибныя" и "крытыя" дорожки, увитыя зеленью бес?дки и проч.

Третiй садъ былъ предназначенъ не для гулянья, а для хозяйственныхъ ц?лей: часть его была засажена фруктовыми деревьями и ягодными кустами, а другая раскопана подъ огородныя овощи.

Только-что Лилли съ мадамъ Варлендъ вышли на окружную дорогу, отд?лявшую второй садъ отъ третьяго, какъ вдали показались два б?гущихъ скорохода, а за ними экипажъ.

– Государыня! – вскрикнула Варлендъ и, схвативъ Лилли за руку, повлекла ее въ ближайшую бес?дку.

– Да для чего намъ прятаться? – спросила Лилли.

– Когда ея величество недомогаетъ, то лучше не попадаться ей на глаза. Сегодня она д?лаетъ хоть опять прогулку въ экипаж? – и то слава Богу. Сейчасъ он? про?дутъ… ч-ш-ш-ш!

Об? притаились. Вотъ пролет?ли мимо, какъ в?теръ, скороходы; а вотъ послышался, по убитой пескомъ дорог?, мягкiй шумъ колесъ и дробный лошадиный топотъ. Сквозь ажурный переплетъ бес?дки Лилли, сама снаружи невидимая, могла довольно отчетливо разгляд?ть про?зжающихъ: въ небольшой коляск?, запряженной парой пони тигровой масти, сид?ли дв? дамы, изъ которыхъ одна, бол?е пожилая, очень полная и высокая, сама правила лошадками.

– Да это же вовсе не государыня! – усомнилась Лилли, когда экипажъ скрылся изъ виду.

– Какъ же н?тъ? – возразила Варлендъ. – Та, что правила, и была государыня.

– Не можетъ быть! На ней не было ни золотой короны, ни порфиры…

– Ахъ ты, дитя, дитя! – улыбнулась Варлендъ. – Корона и порфира над?ваются монархами только при самыхъ большихъ торжествахъ.

– Вотъ какъ? А я-то думала… Но кто была съ нею другая дама? У той лицо не то чтобы важн?е, но, какъ бы сказать?..

– Спесив?е? Да, ужъ такой спесивицы, какъ герцогиня Биронъ, другой y насъ и не найти. Она воображаетъ себя второй царицей: въ дни прiемовъ y себя дома возс?даетъ, какъ на трон?, на высокомъ позолоченномъ кресл?; платье на ней ц?ною въ сто тысячъ рублей, а бриллiантовъ понав?шено на ц?лыхъ два миллiона.