Старосветские убийцы

–?Помесишь с мое в сапогах – всех орлов в России знать будешь, – отрезал Веригин. – И как вас, юноши, понимать? Чем вызван сей маскарад?

–?Год дома не были! – жалобно протянул назвавшийся Угаровым.

–?С турками сражались? – предположил Веригин и, не дожидаясь ответа, похвалил: – Молодцы! Герои! В отцов пошли! Под Аустерлицем Кондрат Угаров вытащил с батареи раненого Володю Тучина. Хоть и самого ранили, друга спас! Почему в штатском?

–?Не с войны, из Италии возвращаемся, ваше превосходительство, – еще более жалобно сообщил Угаров.

Веригин схватился за сердце.

–?Дворяне – художники?!

–?Да! – гордо подтвердил Тучин. – Отец считает, что Родине можно служить не только шпагой, но и кистью.

–?Да, крепко его тогда контузило! А твой батюшка тоже так считает? – обратился генерал к Угарову.

–?Мой отец покинул этот мир пятнадцать лет назад, – ответил Денис Угаров, – я его почти не помню, моим воспитанием занимался Владимир Алексеевич Тучин.

–?Небось в Академии художеств обучались? – спросил Веригин с нескрываемым отвращением.

–?Нет, отец говорит, там немецкие профессора своих немецких детей учат, – пояснил Тучин. – А настоящее искусство в Италии. Оттуда педагогов и выписывал, а когда подросли, самих учиться отправил.

–?Насчет немцев Володя прав! Все заполонили! Что ж делать-то с вами, самозванцами?

–?Простите! Больше не будем! – хором ответили Тучин с Угаровым.

–?Только ради папенек! – генерал погрозил юношам пальцем. – Сочин! Дормез готов?

–?Готов! – как-то чересчур задумчиво ответил смотритель, посматривая в окошко. Из подъехавшей прямо к дому коляски вылез средних лет щеголь. Неторопливо отряхнув с панталон пыль, он вошел в избу.

–?Забыли что? – обеспокоенно поинтересовался смотритель.

–?Мост сгорел! – с легким польским акцентом ответил щеголь.

–?Ой, божечки, быть того не может! – запричитал смотритель.

–?Сочин, докладывай, какой такой мост? – скомандовал генерал.

Бывший солдат моментально вытянулся:

–?Тут, верстах в десяти, тракт через него идет.

–?Мне в ту сторону ехать?

–?Всем в ту сторону. Я еще удивлялся, что за целое утро оттудова никто не прибыл.

–?Часто мост жгут?

–?Никак нет-с.

–?Брод есть?

–?Никак нет-с.

–?Объезд есть?

–?Зимой есть.

–?А осенью?

–?В другое время года никак нет-с. На старом тракте, коли не мороз, непролазная грязь.