Комбат. За свои слова ответишь

»

Стальная дверь захлопнулась за Виталиком, когда он вошел в квартиру с застоявшимся за ночь воздухом. Тут же, даже не раздеваясь, открыл обе форточки настежь и сел за кухонный стол. Смотреть на мешки с сахаром не было сил – тяжелые, неподъемные, неподвижные, они, казалось, навсегда поселились в Наташкиной квартире. Но и пейзаж за окном назвать радостным язык бы не повернулся. Все дело портила еще и решетка, безыскусно сваренная из арматурных прутьев: рисунок ее должен был символизировать восходящее или заходящее солнце – кому как нравится.

Конопацкий достал объявление, развернул его, разгладил на столе. Цифру за цифрой, каждый раз сверяясь с напечатанным, набрал номер.

– Алло! Алло! – торопливо заговорил он в трубку.

– Слушаем вас.

Это «слушаем» немного обнадежило, значит, попал туда, куда следует, на фирму, а не на квартиру.

– Я по объявлению.

– Да.

Глава 4

Студенты Николай и Макс спали после трудовой ночи. Шторы на окне были сдвинуты, не хотелось пускать в комнату утренний свет, форточка плотно закрыта, чтобы звуки пробуждающегося города не мешали отдыхать.

Телефон же стоял на видном месте, для него специально расчистили площадку на заваленном книгами и конспектами круглом столе. Рядом с аппаратом лежал чистый блокнот и дешевая, купленная в коммерческом киоске шариковая китайская ручка.

Телефон зазвонил громко и яростно. Николай приоткрыл правый глаз, по привычке взглянув на будильник, но погасший экранчик не мог подсказать ему, который сейчас час.

– …твою мать! – выругался студент, натягивая на голову одеяло.

– Эй, Колька, – захрипел Макс, садясь на узком и коротком для него диванчике, – телефон звонит!

– Подними! – раздалось из-под одеяла.

– Трубку возьми, слышишь?

– Я сплю.

– Скотина! – Макс отбросил скомканную простыню и колючий клетчатый плед.

Спал он без белья, голый. Из всей одежды на нем был золотой нательный крестик.

– Скотина ты, Колька, будто мне спать не хочется! Сволочь.

– Трубку берет тот, у кого нервы слабее.

Макс опустился на шаткий стул с засаленной обивкой и с отвращением посмотрел на телефон, словно бы надеялся, что тот больше не издаст звука и можно будет отправиться досыпать. Но трель повторилась. Он поднес трубку к уху и даже не успел ничего сказать, как оттуда зазвучало:

– Алло! Алло!

– Слушаем вас, – стараясь придать своему голосу бодрость и хорошее звучание, произнес Макс.