Дух воина

Там с довольной физиономией стоял ещё один Велимудр. Тогда Иван посмотрел вперёд и, не обнаружив там никого, вновь развернулся на сто восемьдесят градусов. Теперь старик исчез совсем. Покрутив головой в разные стороны, Заречный прислушался к лесу, чтобы постараться уловить звук шагов лекаря, но кроме звонкой переклички местных пернатых обитателей ничего не услышал.

– Ну чего там головой крутишь, аки волчок какой? – послышалось где-то впереди. – Долго я тебя ещё ждать-то буду?

Метрах в десяти из-за густых зарослей кустов выглянула голова Велимудра.

– Ваня, я тебе говорю! – вновь крикнул старик, привлекая к себе внимание.

Заречный быстрым шагом направился к своему проводнику, и когда между ними оставалось несколько шагов, тот развернулся к нему спиной и, как ни в чём не бывало, продолжил путь.

– Только не нужно уверять меня, что это какая-то там магия, – кинул в спину старику Иван. – Я не пацан деревенский и знаком с разными видами гипноза. Так что, если ты думаешь, что удивил меня, то глубоко ошибаешься.

– Ну-ну, – негромко пробурчал Велимудр, продолжая шагать в известном только ему направлении.

Ещё минут через десять пути Заречный не выдержал и спросил:

– Долго ещё идти? Разве нельзя было постирать дома в какой-нибудь бочке, например?

Не дождавшись быстрого ответа, он, начиная сердиться, задал ещё один вопрос:

– Это ты всегда так далеко ходишь, чтобы постирать одежду?

– Ежели надобно, то хожу, – буркнул в ответ проводник, не сбавляя темпа и, как и прежде, время от времени стараясь стегнуть своего попутчика отведённой в сторону и затем отпущенной веткой.

Иван окинул взглядом окрестности, но не обнаружил никаких признаков того, что скоро этот лес, наконец, закончится.

– А вот, ты сможешь объяснить, почему я в этом вашем мире чувствую какую-то лёгкость? И воздух будто не такой, как у нас, а, как я уже говорил, будто гуще он, что ли?

– Увы, – уже не оборачиваясь и продолжая движение, ответил Велимудр, – этого я тебе тоже объяснить не могу.

– Это как же?! – неподдельно удивился бывший разведчик. – Чтобы ты и не знал?

– Да вот так! Что-то, видать, на нашей Мидгард-Земле произошло в промежутке от наших времён до вашего времени. Токмо я, пребывая у вас, ни в одной книге из ваших библиотек не встретил даже упоминания об этом событии.