Повести и рассказы. Избранное

– А вот «Свидетельство о смерти Никодимова Фрола Петровича». То есть на момент сделки он был мёртв.

– Да, вижу. А умер Фрол 07 января 1949 года.

– В Рождество, то есть вчера, была очередная годовщина его смерти.

– Да. Сорок четыре года назад, – сосчитал в уме Максим.

В коридоре послышались шаги хозяйки. Затем она крикнула Максиму:

– У тебя тут чайник вовсю кипит! Забыл, что ли?!

Максим действительно забыл про чайник, увлекшись изучением документов. Прибежав на кухню, он погасил конфорку. Разлил кипяток по двум чашкам, бросил в них пакетики с чаем.

– Ну, и где твоя уха? – спросила баба Клава, следившая за действиями студента.

– Не получилась уха, – ответил он.

– Почему не получилась?

– Рыба куда-то уплыла.

– Как это уплыла?

Клавдия Ивановна непонимающе глядела на Макса через свои толстенные очки.

– Ну, поскольку в холодильнике свободное место отсутствует, я оставил её на хранение в чулане, в кастрюле с крышкой, – объяснял Максим. – Прихожу сейчас, открываю кастрюлю, а карасей там нет.

– Нашёл куда положить, в чулан, – усмехнулась хозяйка. – Рыбу у тебя крысы стащили.

– Крысы?

– Конечно.

– Что ж, значит, будем без ухи.

– Вот даёт! Рыбу в чулан положить. Додумался же!

– Клавдия Ивановна, скажите, как Ваша фамилия?

– Тебе зачем? – недоверчиво спросила баба Клава.

– Так, просто интересно.

– Осипова я.

– Осипов Иван Васильевич кем Вам приходится?

– Это муж мой. Умер он. А что такое? Почему спрашивашь-то?

– Видите ли, в чулане документы нашёл: договор на покупку дома и другие бумаги.

В подтверждение своих слов Максим вынес из комнаты только что изученные документы.

– Вот, держите.

– Откудова у тебя эти бумаги?

– Говорю же, в чулане нашёл.

– Как это в чулане? – удивилась хозяйка. – Они у меня хранились в тумбочке под замком. Кроме Наташки-то про них никто и не знат.

– На полке в чулане под кастрюлей…

– Под какой ещё кастрюлей? – не унималась баба Клава.

– Клавдия Ивановна, неужели Вы думаете, что я их у Вас из тумбочки вытащил?

– А как по другому-то?

– Зачем мне это нужно? – оправдывался Максим.

– Откудав я знаю, зачем!

– Ещё раз говорю, эти бумаги были в чулане.

Макс взял чашки с горячим чаем и прошёл к себе в комнату, где его с нетерпением ждала Марина.

– Что там, Макс? – спросила девушка, слышавшая обрывки разговора, доносившиеся из кухни.

– Представляешь, хозяйка думает, что эти документы я у неё из тумбочки вытащил.

– Хм.