Два Царя

Ближние встревожены и вызывают для консультации профессора Тихонова, он обнаруживает признаки тифа. Александре Федоровне также нездоровится, её тошнит (явные признаки новой беременности), но она облачается в халат сестры милосердия и исполняет роль сиделки. Прибывший профессор Попов настаивает, чтобы она спала в другой комнате.

К середине ноября наступает кризис: скачет температура. Консилиум врачей опасается кровоизлияния.

Диагноз вызывает переполох в правительственных кругах. Министр Двора Фредерикс уговорил Александру Федоровну напечатать бюллетени о состоянии здоровья царя, она соглашается.

Министр внутренних дел собирает тайное совещание в узком кругу. Первый вопрос: как поступать, если случится несчастье, и царь умрет. Витте твердо заявил:

– Не может быть никаких сомнений, наследником престола его величества назван великий князь Михаил Александрович и он должен немедленно вступить на престол.

– Императрица, как доносят, может быть в интересном положении, – заметил недовольно Сипягин.

– Законы престолонаследия такого случая не предвидят, – ответил Витте. – Если императрица и находится в интересном положении, то никоим образом нельзя предвидеть, какой будет конечный результат. Во всяком случае, по точному смыслу закона немедленно вступает на престол великий князь Михаил Александрович.

Тут поднялся седовласый великий князь Михаил Николаевич:

– Ну, а какое положение произойдет, если вдруг через несколько месяцев ее величество разрешится от бремени сыном?

– Мне кажется, насколько я знаю великого князя Михаила

Александровича, – произнес Витте.

благородный человек, в высшем смысле этого слова, что, если он сочтет полезным и справедливым, сам откажется от престола в пользу племянника.

Наступила долгая пауза. Поднялся военный министр генерал Куропаткин и, ударив кулаком себя в грудь, патетически возгласил:

– Я свою императрицу в обиду не дам!

В конце ноября, когда состояние больного пошло явно на поправку, он вызвал к себе Витте.

– Явное облегчение, – ответил царь. – Голова совсем не болит, и ломота в теле прошла. Сергей Юльевич, как Миша управляется без меня с делами в Петербурге?

– Ваше величество, все министры и я потрясены его мудрыми действиями и указаниями, – ответил Витте, – Он проявил себя с самой лучшей стороны.