Тринадцать. Исторический роман

Наконец, несчастный покупатель, зашедший, как

ему показалось, быстренько в другой магазин, к сча-

стью, вернулся, и автобус тронулся по пыльной дороге,

извергая едкий дым солярки. Гид на плохом англий-

ском рассказывала о городе и о первом пункте посе-

щения – церкви Рождества Христова. Дорога в городе

была похожа на серпантин. У Сэма создалось ощуще-

ние, что он попал в другое измерение.

Открытые сувенирные лавки, сапожные мастерские,

лари с фруктами, которые, падая на мостовую, катились

вниз, где их подхватывала, смеясь, босоногая детвора.

узких улочках, простоявших полторы тысячи лет, прак-

тически невозможно было разъехаться, и все сигналили

друг другу. В основном машины были старые, где-то Сэм

увидел даже советского времени «копейку», непонятно

как занесенную сюда. Вдруг автобус лоб в лоб стал с ши-

карным мерседесом, возможно единственным здесь. Во-

дители громко кричали друг другу на непонятном языке

и махали руками, в конце концов мерседес попятился на-

зад, водитель автобуса стал от счастья громко петь пес-

ни, и голос гида, как она ни пыталась его повысить, сме-

шался с его народными напевами.

заразителен, что Сэм стал выбивать ритм ногой.

Дорога резко пошла вниз, впереди двигалась вере-

ница автобусов. В это время в открытое окно он увидел

паренька, протягивавшего всем связку алых свеч и вы-

крикивавшего: «Два доллара!»

– Два доллара, сэр!

Сэм вытащил из кармана деньги, нашел десять

долларов и протянул ему с уверенностью, что тот

сразу же исчезнет, так как мальчишка стал отставать

от автобуса.

с акробатическим изяществом подпрыгнул и стал за-

брасывать свечи в окно.

– Хватит, спасибо! – крикнул Сэм. Парень забе-

жал вперед, театрально поклонился и побежал дого-

нять следующих покупателей.

Автобус остановился, открыл двери, тем самым по-

казывая, что группе быстрее дойти, чем ему доехать.

Сэм вылез, дорога круто повела вниз, с непривычки ноги

несли сами собой, и ему приходилось тормозить пятка-

ми. Справа виднелась площадь, слева – дорога к храму.

Гид махала платком, показывая своей группе ориентир.

Сэм оказался возле нее.

– Мы сейчас пройдем через врата смирения и по-

падем в храм.

Врата оказались очень узкими, ему пришлось при-

гнуть голову, чтобы туда попасть.

– Это сделано специально, – пояснила она.