История британского флота. Том III. Хроника побед и поражений

Герцог Йоркский, однако, вместо того, чтобы принять совет, намекнул, что сомнения графа это результат его недостаточного мужества, и флот остался на якорях. Де Рюйтер, ранее потерявший флот противника из вида, в течение недели посылал на разведку фрегаты, но не мог обнаружить англичан.

Только 6 июня де Рюйтер получил следующее донесение, что флот герцога Йоркского стоит на якорях в невыгодной позиции, имея ветер, прижимающий корабли к берегу. В таком положении флоту было сложно выйти в море против ветра.

В настоящее время у англичан и французов было 72 линейных корабля и фрегата, против 61 голландского корабля. Малых судов и транспортов было 35 и 22 соответственно. Брандеров 24 и 35.

Примерно в 2.30 ночи на кораблях в гавани услышали выстрелы орудий, и вскоре после этого французское судно, дежурившее на северо-востоке, вернулось, чтобы сообщить о приближении флота противника.

У союзников много корабельных шлюпок были отправлены на берег пополнять запасы пресной воды. Флот англичан был застигнут врасплох.

Сражение при Солебее

7 июня утром голландский флот приближался к якорной стоянке строем фронта, имея в авангарде 18 линейных кораблей и 18 брандеров.

Англичане начали срочно возвращать людей и шлюпки с берега. Ветер стих, и движение голландского флота замедлилось. Эта заминка дала англичанам возможность приготовиться к бою.

Корабли эскадры графа Сэндвича обрубили якорные канаты и первыми успели выстроиться в кильватерную линию и направиться на север. За ним последовала «Красная» эскадра герцога Йоркского.

Таким образом, «Синяя» эскадра из арьергарда превратилась в авангард.

Ван Гент вступил в бой с «Синей» эскадрой, де Рюйтер атаковал «Красную» эскадру.

Д«Эстре со своей французской эскадрой, выполнив неумелый маневр, отдалился от основного строя на юго-восток и был атакован эскадрой Банкерта.

Де Рюйтер, похоже, довольно верно оценил «ценность» французской эскадры в желании подчиняться командам английского главнокомандующего и слаженно маневрировать с эскадрами союзников. Более того, вполне возможно, что он подозревал, что Д'Эстре было приказано не подвергать свои корабли большому риску (эта осторожность была свойственна французским флотоводцам во времена Людовика XIV и одобрялась королем).