Монологи о животных

Его улыбка добрая и искренняя. Видно, что человек занимается очень любимым делом.

– Правильно говорят, – добавляет он, – найди себе работу по душе – и ты никогда не будешь работать.

Это разумно, как толковый словарь.

Он оставляет меня на попечение Саши. Саша заведует отделением экзотариума. С 1997 года.

– Саша, почему именно змеи и пауки?

– Это у меня с детства. Однажды отец принёс семитомник о животных. Я увидел змей и залип.

– Эмоции? – догадываюсь.

– Да откуда ж я помню, – машет рукой Саша.

Должно быть, Саша был очень добросовестным учеником, а затем и студентом. За проведённые вместе полчаса я узнала столько, что хватило бы на добрую докторскую диссертацию о змеях, крокодилах, а также трёхпоясных броненосцах и египетских собаках. Кто ж знал, например, о том, что сетчатый питон – самая длинная змея в мире? Протяженность питона достигает 13,5 метров.

– Даже анаконда короче, – добавляет Саша. – Но она самая тяжелая.

– Ого! И насколько она мобильна при таких габаритах?

– Вполне. Она же в воде живёт. А сетчатый питон – на деревьях.

Впрочем, место дислокации не мешает ему нападать на людей. Именно эта змея делает это гораздо чаще остальных. Три года назад, поведал мне Саша, питон съел женщину. Причём ладно бы в условиях дикой природы. Нет, он проглотил её в огороде.

В этот момент питон, у которого мы были «в гостях», задвигался и начал пристально разглядывать меня своими никогда не мигающими глазами.

– Он чаще всего с головы начинает есть. Доходит до уровня плеч, и там застревает. Но иногда питон ошибается, и начинает поедать человека с ног. Тогда проблем нет, – доброжелательно рассказывает Саша, и становится понятно, что он на стороне питона, а не человека. И это правильно. Он ведь смотритель экзотариума, а не общества неосмотрительных женщин.

– Кого они ещё едят?

– Оленей, обезьян, людей.

В любимой вотчине у Саши есть фаворитка – индийская кобра.

– Обычно змеи растут спокойно. А с ней было много хлопот, – объясняет он.

Что было ещё? Трёхпоясный броненосец – единственный броненосец, который способен полностью свернуться в шар. На родине такими шарами аборигены играли в футбол. Египетские летучие собаки. В одном помещении с ними живут перепёлки.

– Это их еда?

– Нет, это очень удачное соседство. Собаки питаются фруктами.