Алеманида. Противостояние

– Галлы первое время сопротивлялись захвату, хотели храбро умереть в пример другим, да только в итоге жить-то всем хочется. Поэтому они принялись прорубать тайные лазы в бургах на случай отступления.

– Да, припоминаю, – сказал Стиракс, – Кустодиан об этом рассказывал.

– Ну, что скажешь?

– Возможно, так оно и есть, – ответил Ульрих. – Только я не знаю, есть ли здесь иные проходы. Я всегда ходил через ворота. Здесь их двое.

– И ни разу не интересовался, есть ли здесь подземелья? – спросил Анион.

– Нет.

– О боги! У тебя ужасное детство.

– Хотите сказать, нам придётся либо карабкаться по стене, либо шагать по дерьму? – осторожно произнёс Стиракс.

– Напасть мы не сможем: у тебя стрел не хватит, – сказал Прокл. – Взгляни, сколько людей на стене.

– Да и с отхожей ямой не всё так просто, – сказал Ульрих. – Там стоит толстая решётка. Она настолько велика, что даже этот её не поднимет.

Анион хлопнул парня по плечу так сильно, что у того подогнулись колени.

– Ты видимо не знаешь, что значит моё имя?

– Нас семь человек, – перебил его Протей.

– Это бывший римский гарнизон, Протей, – напомнил Прокл. – Галлы много чего переняли, но не всё.

Короткими перебежками они добрались до защитного вала, за которым обнаружился наполненный водой ров. К удивлению римлян его ширина оказалась больше двадцати футов, а глубина – выше человеческого роста. Как и ожидалось, подъёмный мост подняли. Гоплиты с таким шумом преодолевали водное пространство, что Протею казалось, что сейчас прибегут привратники.

Ульрих провёл их к скрытому лазу за подвесным мостом. Они вошли в канал, который обложили камнем на этрусский манер. Клоака являлась неровным тоннелем шести футов высотой, построенным ещё во времена императора Кокцея Нервы. Ответственный за копку защитного рва не учёл, что не стоит с ним совмещать клоаку: теперь все непотребства жителей бурга плавали под стенами. Запах стоял невыносимый.

– А потом они жалуются, что народ мрёт от мора, – обречённо произнёс Стиракс и заткнул нос.

– Клянусь всеми богами, полную луну назад здесь воды было два вершка, – подметил Ульрих. – Откуда они столько натаскали?

– Видать, осушили Оронт, – сказал Стиракс.

– Ты, наверное, имел в виду Родан? – спросил Протей.

– Ну, или Родан. Чем пахнет? – Стиракс понюхал одежду.

– Подобие греческого огня, – пояснил Прокл. – Эта смесь горит не хуже.