За последним порогом. Холмы Рима

Но я всё же надеялся, что такой старый и развитый дух не будет настолько примитивным. Ошибся.

– И что же ты можешь мне предложить? – скептически спросил я. – Только не забывай, что твой кредит хорошего отношения исчерпан полностью, и договариваться с тобой я больше не собираюсь.

– Я готов подчиняться, – угрюмо сказал леший.

– Это и так ясно, – пожал я плечами, – иного я и не потерплю. Я спросил, что ты можешь предложить.

Леший помрачнел ещё больше.

– Я буду помогать, – неохотно выдавил из себя он.

– Это уже лучше, – кивнул я, – но я хочу большего. Ещё я хочу, чтобы ты отвечал на мои вопросы.

– Я не на все вопросы могу отвечать, – сказал он, глядя на меня с испугом.

Ну надо же, как его пробрало! Он так не пугался даже когда я собрался его изгнать.

– Я не буду требовать у тебя ответов, которые могут тебе повредить. Но ты будешь отвечать на вопросы, на которые можешь ответить.

– Как скажешь, – с явным нежеланием согласился леший.

– Хорошо, Ингвар, – кивнул я, – я дам тебе ещё один шанс.

Главное, не забывай, что этот шанс у тебя последний. И раз уж мы договорились насчёт вопросов и ответов – расскажи мне о Госпоже.

– Что ты хочешь знать о Летящей?

– О ком? – удивился я.

– У неё много имён. Светлая Госпожа, Озаряющая, Госпожа Рассвета, Летящая в Ночь. Что ты хочешь о ней узнать?

– Что она из себя представляет?

– Что из себя представляет? – Ингвар задумался. – Чаще всего её метафорически рисуют в образе драконицы цвета зари, которая бесконечно летит во тьму, рассеивая её своим светом.

– О как! – поразился я. – Вот прямо драконица?

– Слово «метафорически» тебе знакомо? – снисходительно посмотрел на меня леший. – Так её представляют люди, вам же непременно надо выдумать что-то поэтическое. А ещё лучше что-нибудь антропоморфное. Для нас это просто энергия, пронизывающая всё и формирующая нас, духов.

– Как Сила?

– Нет, совсем не как Сила, – покачал головой тот.

 – Сила для нас ощущается как что-то чуждое, мы от неё можем что-то получать, только когда она проходит через людей. Вот как сила этого источника, который вы на себя настроили.

– А почему она вообще называется Светлой Госпожой?

– Потому что Госпожа принесла в мир свет[10 - Согласно современным представлениям о Большом Взрыве, ранняя Вселенная действительно состояла целиком из излучения – в ней присутствовали исключительно фотоны высоких энергий.