Справедливая натура

Что еще за напасть?

Марков не стал ждать, пока подчиненные ознакомятся со статьей. Воздев к давно небеленому потолку толстый палец, он пояснил:

– Высочайшим указом велено произвести на местах экзамен на предмет профессиональной пригодности в области права. Штат законников, господа, изрядно разбух. Государь император и высочайший Сенат требуют сокращения.

Скромнягин с несчастным видом оттянул воротник. Бальтазар лишь пожал плечами. Скромнягин, понятно, олух олухом. А его, Бальтазара, сие никак не касается.

Сейчас главное – избавиться от зубной боли! Может, к вечеру она сама утихнет или вовсе пройдет.

Бальтазар коснулся щеки. Осторожно, как гладят чужого кота, боясь, вдруг этот черт вцепится.

К вечеру проклятый зуб и не подумал сдаться. Напротив, пошел в наступление. У Бальтазара принялась кровоточить десна.

Сомнений не осталось. Нужно идти в больницу. Как только он принял это решение, на душе стало легче, но отчего-то задрожали коленки, а буквы на заполняемой купчей пустились в пляс.

Он едва досидел до конца присутствия. Как только Марков закрыл контору, Бальтазар оттолкнул Скромнягина и побежал к зубному врачу.

Так ни разу за две версты и не остановился.

Врач встретил пациента в передней. Уже в домашней курточке и мягких бархатных тапочках. С такой хмурой и похмельной физиономией, что казалось, будто на лбу играет гармошка.

– Нуте-с? – сказал врач, и в этом коротком выражении читалось возмущение поздним визитом.

– Выручайте, ваше степенство! – привычно улыбнулся Бальтазар, но тут же скривился. Знаменитая улыбка, тысячекратно отработанная перед зеркалом, снова его подвела.

Врач покрутил пуговицу на курточке и недовольно буркнул:

– Нуте-с…

На сей раз это значило: «Проходите, коль пришли».

Четверть часа спустя «Нуте-с» прозвучало в третий раз, когда врач наконец отпрянул от Бальтазара и покачал лысой головой. Гармошка на лбу заиграла так, что вот-вот и правда раздастся протяжный, утробный звук.

На разлинованной бумажке значилось следующее:

«Доктор Абрамов Д.Р.: г. Санкт-Петербург, ул. Морская, д. 34».

Бальтазар закусил губу:

– Дернуло же меня к тебе прийти! Ехать в столицу? Да сколько же уйдет на билет? Туда и обратно. Это… черт знает что такое, брат! Это… это… Несправедливо!

Врач нахмурился еще больше, хоть это и казалось невозможным.