Усердие князя Владимира

– А на что расчет имеешь?

– На тебя и на мужей, – не стал скрывать Варгун, щурясь при взгляде на меня. – В дружину пойдешь?

– И когда надо ответ дать?

– К весне в самый раз будет. Ты и без того уже сотник и глава дружины богатырской.

– И кто это сказал?

– Все регалии тебе выдадут. Они уже подготовлены. Нужно лишь твое согласие.

– И что мне и мужам делать придется, если согласимся?

– Пока что ничего. Вы будете заниматься тем, что и прежде: воев готовить и дело всем нам нужное делать.

– А какой расчёт у Вышеслава (воевода киевской дружины) на нас?

– Очень простой: надо вам дозор близ Киева вести, но так, чтобы варяги об этом не узнали.

Если ты согласишься, то ты и мужи получат жалование, но прямо к нашей дружине не примкнут. Улавливаешь, куда клоню?

– О порядке печешься?

Варгун едва заметно кивнул и продолжил речь:

– С весны события начнутся, каких раньше не было. Ни нам, ни тебе крови не нужно в Киеве или вокруг него. Поэтому я и предлагаю.

– А князь знает о твоем предложении?

– Он возражать не будет.

Перед походом он тебя к себе позовет и начнет уговаривать, чтобы ты в поход с ним пошел. Если ты останешься, тогда можно дело повернуть несколько по-иному… Уразумел, о чем я говорю?

– Хочешь, чтобы я остался?

– Вместе с мужами. По крайней мере, в таком случае есть гарантия, что не будет, когда князь уедет, крови. За тебя и Алешу очень многие в Киеве. Варяги сто раз подумают, прежде чем выступать.

– А зачем им кровь лить и против князя идти?

– А затем, чтобы свою власть установить.

Нас, мужей из родов киевских, хотят отодвинуть. И кто от этого выиграет? Ты же знаешь, на что некоторые варяги способны?

Я только лишь кивнул. Рана, которую мне нанес варяг, все еще давала о себе знать.

– Ты подумай. Весна такой поворот дел задаст, что не будем знать, что дальше делать.

– Хочешь, чтобы я, если соглашусь, заручился поддержкой князя?

– Это был бы самый лучший вариант для всех нас, – после некоторой паузы подтвердил Варгун и вздохнул.

– Что знаешь?

– Пернов будут изводить, но хитро. Князь точно будет не при чем.

– Чем перны мешают?

– Ты и сам знаешь. Зачем мне такие вопросы задаешь?

– Ты в Перуна веришь?

Варгун только лишь усмехнулся. Он не торопился с ответом. Какое-то время поразмыслив, Варгун сказал так:

– Тут не вопрос веры. Князь хочет в Киеве стать василевсом и род свой на престоле после себя оставить. Для этого ему нужны мнихи и христиане. Ведь так везде в мире.