Усердие князя Владимира

Что-то было в происходящем схожее с течением реки, когда ты, не отрывая взор, смотришь на стремнину, которая несет волны и крутит водовороты. Время шло, а Сварий никак не откликался. Мы были тихи и молчаливы. Сколько тогда прошло времени, никто из нас не знал.

Внезапно Сварий, который слегка покачивался, прервал едва заметные вращения корпусом, выйдя из странного состояния. Он как будто встряхнулся и подтянулся, заявив о себе и о своем пробуждении:

– Себя видел. Смерть зрел на своем челе. Лежал я весь в крови.

Убийство будет.

– Сомнения у тебя в этом есть?

– Нет. Изготовились меня убить. Мимо не пройдут. Мне не уйти.

– А вот это снова не ты говоришь, – сразу же отреагировал волхв.

– Я не беглец, не предатель Перуна…

– И в чем ты меня и себя убеждаешь? В чем? В том, что лучше в сыру землю лечь без подготовки? Дальше что? Ты об этом подумал?

– Зря ты пришел. Я буду жить, как жил и встречу то, что мне суждено, как мужчина.

– Тебе? Суждено? Ты, видать, не перн, раз речешь то, в чем сам не уверен.

Что ты встретишь? Стрелу, которая в спину ударит или кинжал? Хочешь барашком жертвенным быть? Что, пример Христа на тебя так подействовал? Так у него шансов уже тогда не было. Он защититься не мог. Все его покинули. Ты же отвергаешь даже не меня, а свою дальнейшую жизнь в силе. Ты ведь только подошел к возрасту, когда можешь очень многое понять и изменить.

– Христа? Ты мою смерть со смертью этого недалекого мужчины сравнил?

– Не вдохновляет жертвой быть и себя на блюдечке врагам преподнести?

– Волхв, как ты все подвел.

Ты оскорбляешь меня, унижаешь…

– А не ты ли сам себя тем, что подставляешься, унижаешь? На себя посмотри. Еще немного и ты начнешь призывать к себе то, что тебе тати приготовили. Если так, то умру. Себя послушай. Я, когда в Аратынь ходил, волхвов предупреждал. Добрушка может подтвердить. Он тогда мне не поверил поначалу, а его старшие товарищи в своих заблуждениях упорствовали. И где сейчас Аратынь? Спалена. А где волхвы? Пали от варяжских мечей.

И было это чуть больше года назад. Добрушка, скажи пару слов.

– А что говорить? Порубили нас мечами, когда волхвы уже внутри себя другими стали, почти тенями. Ты же сам мог видеть, что произошло. Перны тогда слова не сказали в защиту. И вы думаете, что вас чаша эта минет?

Добронрав говорил негромко, но с силой. Сварий услышал его.

– Как с волхвами, так не будет с пернами, – был его ответ.

– Правильно, – отозвался Кудес.