Жизнь и смерть

Наш народ будет порабощен… в лучшем случае…

– А в худшем? – спросил Ефим.

– А в худшем – стерт с лица земли. Наша задача заключается в том, чтобы мы предотвратили этот процесс. Мы должны сохранить целостность государства, чего бы нам это ни стоило.

– И как вы планируете это сделать? – спросил Григорий.

– Это хороший вопрос, граф! – вмешался в разговор Арсений. – Ответ прост. Но вот воплотить поставленную задачу в жизнь не так уж и просто, как это может показаться на первый взгляд. Во-первых, нужно иметь много связей в высших кругах российской аристократии; во-вторых, необходимо иметь немалую сумму денег, благодаря которым почти все приближенные государыни смогут перейти на нашу сторону; ну, а в-третьих, надо найти человека, за которым люди сами захотят пойти хоть на край света.

– И где же нам найти этого человека? – снова спросил Ефим.

– Скоро, скоро он сам объявится. Не буду говорить, кто и как, но сведущие люди предсказали, что этот человек будет долго находиться у власти.

В этот момент Григорий встал и сказал уверенным тоном.

– Все то, о чем вы говорите, это, конечно интересно. Я бы даже сказал – завораживающе. Но я не хочу быть вовлечен в ваши замыслы. Осуществляйте их без моего участия.

– Что такое, граф? Вас напугали мои слова или вы считаете нас врагами государства?

– Не мне вас судить, Арсений Илларионович.

– Да что вы такое говорите? Да, возможно, наши идеи вас и пугают. Я этого не отрицаю. Но какой вы видите выход из сложившейся ситуации? Ответьте. Нам интересно услышать ваш ответ.

– Я считаю, что история должна идти так, как ей предначертано свыше. Вы говорите про человека, который, подобно Христу, придет и спасет Россию от бесконечной тьмы. Вы понимаете, что, как только вы расскажете это обычному человеку, вас тот же час посчитают сумасшедшим?

– Ну и пусть.

– Или в худшую.

– Не дерзите, граф. При всем уважении… Вспомните всемирную историю. Чингисхан, Генрих VIII, Цинь Шихуанди были жестокими, безумными, но в то же время мудрыми и справедливыми людьми.

– Разве безумец может быть мудрым и справедливым? Вы противоречите сами себе.

– Хорошо.