Очарованный край

Николай подсадил Настю через дощатый край подводы. Марь Ивановна забралась сама и хлопотала, устраивая девушку поудобнее. Внутри оказался навален целый стог сена. Он рыхло проваливался, затягивал, окутывал с головой. Пахло сухой травой, пылью, прогретой на солнце, и немного осенней прелью. Не хотелось больше вылезать в холодную, пугающую ночь.

– Может это горные работы? – с надеждой спросила Настя. – Камень добывают. А Сергей сидит там, засыпанный, ждет. Давайте откопаем его.

Из темноты с невидимой высоты посыпались камешки.

Конь шарахнулся, забил копытами, сильно дернул сани. И только тяжелые оглобли, заскрипев, смогли его остановить.

– Тише, ты, Руси**! – прикрикнул Николай.

– Фабы на пятьсот, не меньше! – азартно выкрикнул, съезжая на попе вниз, рыжий.

– Сильно разнесло? – отстранено спросила Марь Ивановна.

– Всю верхушку срезало! – с восторгом сообщил белобрысый.

– Вот и нет Горы Любви, – чуть слышно протянула старушка.

– Что это – «фабы»? – Настя растерянно заглядывала в лицо каждому.

Николай посмотрел, действительно ли она не понимает:

– Бомбы фугасные. С самолета сбросили. Мы слышали, как он пролетал.

– Кто сбросил? – приподнялась Настя, холодея от страшной догадки. – Немцы?

– Да, вряд ли. Далеко они, – уклончиво ответил Николай.

Настя откинулась на сено. Она хотела спросить про остальных, кто был сними, но язык заплетался. Перед глазами все плыло. Сильнее стала трясти дрожь. Марь Ивановна заботливо прикрыла девушку ватником.

Дальнейшее Настя помнила урывками. Над головой плыли ветви деревьев. В чернильном небе с еле заметной синевой временами вспыхивали звезды. А может быть, яркие всполохи плясали перед глазами. Настя проваливалась в тяжелый сон, где она была лошадью и тянула огромную неподъемную телегу. Все мышцы напрягались, готовые порваться, дыхание перехватывало до рези в груди, пот стекал по всему телу ощутимо, как вода из душа. Громадная ноша почти не двигалась. Словно издеваясь, скрипели оглобли.

Особенно раздражала неповоротливая нога. Казалось, ее раздуло, как чурбан, который можно только перекатывать. Еще не давали покоя уши. Вернее мокрые пряди волос за ушами. Настя все норовила их вытереть, а чьи-то руки ее удерживали.

_________________________

* lehm? (карел.) корова

** Руси от ruskei (карел.) красный, рыжий

Роман.

Когда раздался первый глухой взрыв Роман нетерпеливо переминался с ноги на ногу у самого выхода из пещеры.