Обратно на небо. Том 2

– У тебя уже внуки есть, а ты все никак не наиграешься! – Она толкнула мрачного всадника пальцем в лоб.

– Ну, пошутил я, – буркнул тот, будто двоечник, утопивший в унитазе свой дневник.

– Времени нет на твои дурацкие шутки! Не можешь научить человека – так и скажи!

– Ну ладно, всё!..

– Вот именно что всё! – Хельга развернула обоих своих мужчин в сторону замка. – Повеселились, и будет! Идите завтракать! Оба!

Ни муж, ни сын перечить ей не стали. Вполголоса о чем-то споря, они одинаковой походкой поплелись в заданном направлении.

Зрителей от этого меньше не стало. Когда Рино с отцом уходили, я заметил невдалеке белую накидку Акселя. Под руку его держала стройная женщина в желтом плаще. Даже при беглом взгляде на эту особу я понял, что она заметно прихрамывает, а нижнюю часть ее лица скрывает золотая маска.

– Ты в порядке? – Чтобы поправить на мне куртку, Хельга подошла очень близко.

От аромата ее волос у меня в ушах шумно застучало, и за это я чуть не принялся хлестать себя по щекам.

– Я?.. – глупо улыбнувшись, зачем-то спросил я.

– Ну а кто?

– Не знаю… – указал я на трирога. – Может, он?

Хельга укоризненно посмотрела мне в глаза, а потом коротко рассмеялась.

– Объясняю заново! – Схватив Мерлина прямо за бороду, она подвела чудовище ко мне. – Это терникорнус, или трирог! Парнокопытное сумчатое всеядное животное. Этого жеребца зовут Мерлин.

– Девять лет? Старше вашего сына! Они так долго считаются молодыми?

– Трироги вообще не стареют. – Хельга быстрым движением выудила из темной шерсти зверя какую-то колючку и отшвырнула ее в сторону. – Их убивают либо хищники, либо болезни. Мы используем их для верховой езды. Животные очень контактны и быстро обучаются.

– Прости, так они все-таки не понимают нашу речь? – решил я удостовериться на всякий случай.

Меня дважды прошиб холодный пот, когда она произносила вслух слово «животное». После разговора с Брутаном я твердо верил, что за подобные оскорбительные слова эти гордые звери могут растерзать обидчика.

– Нет, не понимают! – повысила голос женщина. – Свое имя и несколько простых команд. Больше ничего.

– Но я слышал, как Брутан вызвал его по радио…

– Он тебя разыграл, – объяснила Хельга.