Обратно на небо. Том 2

 – произнесла девушка, желая понять, как к этому факту относится ее инструктор.

– Берег каменистый, – ответил Эму. – Уклон, с которым он спускается к воде, слишком велик и не подходит для посадки галеона.

– Получается, что мы зря летали над предгорным озером, а потом так далеко забрались на восток?

– Нет, не зря. Да, людей здесь нет, но зато мы теперь знаем эти края. Посмотри, как тут красиво!

– И что?

Сняв шлем, Сандра принялась ерошить взмокшую шевелюру.

– Если и есть в этом мире тихое уединенное место, где бы я хотел жить всегда, то оно должно выглядеть вот так.

– Так же, как это дерево?

– Нет, – усмехнулся Эму, – вообще как все здесь.

Над широким песчаным пляжем поднимался высоченный предгорный лес. На скалах между лесом и берегом кое-где росли уже знакомые людям умбеллоксы и все те же высоченные деревья, которые по ночам цвели светящимися цветами. За рощей возвышались горы. Инструктор отстегнул кайт, вынул из уха гарнитуру переговорного устройства и потянулся.

– Ты хочешь сказать, что когда-нибудь мы оставим наш город и придем жить сюда? – после долгой паузы решилась спросить девушка.

– Почему же?

– Если ты будешь жить здесь, то и мы тоже!

– О нет! – начал протестовать учитель. – Смысл тихих уединенных мест в том, что в них тихо и никого нет.

– И даже меня?

– Ты можешь приходить, если захочешь. Только больше никому не говори.

– Клянусь, я никому не расскажу! – прошептала Сандра, оглядываясь по сторонам.

– А за это я научу тебя кое-чему… Как думаешь, вода холодная?.

Опустившись на четвереньки, инструктор окунул свои ладони в ледяное озеро, еще немного мутное после ночного шторма. По гладкой, как стекло, поверхности пошли ровные редкие круги. В условиях низкого притяжения вода по виду напоминала очень жидкое растительное масло.

– Еще слишком холодная, – заключил Эму.

– Чтобы ее пить?

– Чтобы купаться.

– А как это? – спросила девушка.

– Когда жарко, можно раздеться и зайти в водоем.

– Зачем?

– Это приятно и весело, особенно в хорошей компании!

Он вынул из воды мокрые руки и брызнул девушке в лицо.

– Эй! Что ты делаешь? – зажмурилась она.

– Это первый урок по плаванию! Защищайся!

* * *

– Вот так мы и открыли Неоновый пляж, – закончил свой короткий рассказ кассийский мастер Эму. – Через десять с небольшим лет ровно в этом самом месте я встретил тебя, землянин Комаров.

Он развалился в кресле за огромным резным столом.