Заговор жрецов

Я считаю это разумно! Однако Бирилев не согласен с графом Гейденом и требует, чтобы я вынес их спор на обсуждение Особого совещания. Неужели нам больше делать нечего?..

К этому времени Николай уже немного успокоился и, хитро подмигнув великому князю Владимиру Александровичу, вдруг спросил у Витте:

– Сергей Юльевич, позвольте вам задать один вопрос. Отчего вы не записались до сих пор в «Союз русского народа»? В подобной организации, насколько я знаю, вы когда-то состояли…

Вопрос Николая II не смутил Витте, хотя в душе у него что-то и екнуло.

– Не думал я над этим, ваше величество, – ответил осторожно Витте.

Николай II усмехнулся.

– А вот великий князь Владимир Александрович мне доложил, что побывал в «Союзе русского народа» на Большой Вульфовой и записался в союз…

– Я подумаю, ваше величество, – склонив голову, ответил Витте.

– Подумайте, подумайте, Сергей Юльевич. И не надо гнушаться, что там у них извозчики. Они истинно русские люди и готовы за самодержавие жизни не пожалеть!.

Николай II вернулся к столу и достал из верхнего ящика два значка с надписью «СРН».

– Это Дубровин подарил мне, – сказал он. Подошел к великому князю Владимиру Александровичу и приколол значок ему на грудь.

– Ну вот. Теперь ты равноправный член «Союза русского народа».

Витте заставил себя улыбнуться. А Николай II, повернувшись к нему, добавил:

– Вам не досталось, Сергей Юльевич… Из-за вашей нерешительности. – Он посмотрел на часы и, словно спохватившись, предложил.

Великий князь Владимир Александрович с радостью потер ладони.

– Если-с с водочкой, то отказов не будет, – сказал он.

…К обеденному столу императрица Александра Федоровна не вышла.

На вопрос великого князя Владимира Александровича, что случилось с Александрой Федоровной, Николай II ответил:

– Недомогание у нее… Ты же знаешь…

– Это верно?

– Вернее уже не может быть, – с затаенным вздохом ответил Николай II и неожиданно перешел на шепот, хотя рядом никого не было.

Великий князь Владимир Александрович коротко хохотнул.

– И как же определили?

Николай II взглянул на Витте, затем на своего сородича.

– По ногтям… По цвету ногтей, – пояснил он. – Вы можете не верить, а я верю.

Великий князь Владимир Александрович смущенно пожал плечами.

– На все воля божья, – сказал он и поднял рюмку с водкой.