Бусо

И тут же последовал возглас: – «Витор Каштанью»!

– Что ещё? – невольно поддался волнению господин Симода.

– Это корабль ордена, Шимода-сан. Пропал бесследно два года назад. Вот, значит, что с ним случилось… – монах потянулся было перекреститься, но вовремя опомнился.

– А здесь написано, господин, что галеас причалил к острову Лавакка, – сообщил иезуит, прочитав ещё несколько строк.

– Где это? – моментально осведомился чиновник.

– Хм, – португалец потёр висок, – простите, господин, но я не знаю.

Однако это не должно быть очень далеко от берега…

Он неуверенно водил пальцем по побережью Африки.

– Вот! Возможно, это здесь, – палец остановился на точке, помеченной литерами «L-а».

– И что потом? – спросил сановник, нетерпение которого возрастало по мере того, как приближалась разгадка секрета корабля намбандзинов.

– Там, на острове, в джунглях, их атаковало племя… м-зум-бе. Они убили несколько врагов, но троих пиратов ранили. Ага, вот: «…покусали столь сильно, что те испустили дух в страшных мучениях».

– Кто их покусал? – спросил господин Симода, чувствуя, как неприятный холодок прошёлся у него по спине. И отнюдь не из-за температуры в погребе.

– Получается, эти самые м-зум-бе. Здесь написано, что они были вооружены лишь зубами и нечеловеческой злобой, – пробормотал иезуит.

– Кто это такие – музумубэ? – с трудом выговорил представитель даймё незнакомое слово.

– Простите, Шимода-сан, я не знаю. Наверное, какое-то дикое племя каннибалов, если они их искусали.

– И что было потом? – господин Симода не сумел скрыть недовольства, что всё ещё остались вопросы.

Монах углубился в чтение, побледнел и, забыв о предупреждении, быстро осенил себя крестным знамением. Чиновник нахмурился, но промолчал, понимая, что сейчас и ему откроется некая страшная тайна.

– Человек, который писал это, – наконец вымолвил иезуит, – англичанин по имени Уильям Хоукинс, он сообщает, что умершие воскресли. Но уже в облике дьявольских оживших мертвецов! И они, подобно дикарям мзумбе, набросились на остальных членов команды.

Их с трудом убили и скинули тела в воду. Однако искусанные пираты тоже начали умирать и сами превратились в исчадия ада, которые напали на своих товарищей. Возникла паника, люди убивали друг друга, разя без разбора. Многие в отчаянии прыгали за борт. Тут поднялся шторм, и корабль унесло в открытое море. Сколько дней галеас болтался в океане, Хоукинс не знал.